Dicemooh Lambat ke EV, Strategi Toyota dengan Mobil Hybrid Raih Keuntungan Besar

REPUBLIKA.CO.ID, Dalam industri otomotif yang berteknologi tinggi dan penuh risiko saat ini, keadaan dapat berubah dengan cepat, dan saat ini tidak ada contoh yang lebih baik selain Toyota Motor. Belum lama ini, Toyota tampak tertinggal jauh dalam hal kendaraan listrik. 

Tesla, pionir mobil listrik, telah berkembang pesat dan menjadi produsen mobil paling berharga di dunia. Melihat kesuksesan Tesla, perusahaan lain, seperti General Motors dan Ford Motor, menyimpulkan bahwa sejumlah besar konsumen siap beralih ke mobil dan truk bertenaga baterai dan mulai menginvestasikan puluhan miliar dolar AS untuk mengejar ketertinggalan tersebut.

Namun, Toyota lebih berhati-hati – atau lambat, menurut para pengkritiknya. Sejauh ini mereka hanya memperkenalkan dua model kendaraan listrik sepenuhnya di Amerika Serikat, dan mereka yakin bahwa kendaraan hibrida gas-listrik dan kendaraan hibrida plug-in, yang selama ini dikenal, akan tetap populer dan mampu mengatasi perubahan iklim untuk saat ini.

Di tengah tingginya antusiasme terhadap kendaraan listrik dalam beberapa tahun terakhir, ada kesan sepertinya Toyota belum memahaminya.

“Saya terkejut ketika pertama kali mendengar tentang strategi Toyota karena saya dapat melihat apa yang dilakukan Tesla,” kata Earl Stewart, diler Toyota di Lake Park, Florida, yang juga senang mengendarai Tesla Model S miliknya.

Namun dalam enam bulan terakhir, penjualan kendaraan listrik melambat, dan pembeli mobil Amerika yang ingin mengurangi tagihan bahan bakar dan emisi knalpot berbondong-bondong beralih ke kendaraan hibrida. Kini penjualan Toyota sedang booming dan perusahaan melaporkan keuntungan besar.

“Ini bukan pertama kalinya Toyota membuktikan bahwa saya salah, dan ini juga bukan yang terakhir,” kata Stewart.

Kekuatan Toyota yang tiba-tiba menjadi pengingat betapa besarnya perubahan yang terjadi di industri otomotif. Perkembangan teknologi, termasuk kendaraan listrik, microchip canggih, dan perangkat lunak, kini mengubah sektor yang dulunya merupakan sektor yang bergerak lambat dan stabil menjadi industri yang dinamis, sehingga bahkan produsen yang bergerak cepat dan dikelola dengan baik pun bisa tersingkir dari jalurnya.

Toyota, sebuah perusahaan Jepang, adalah produsen mobil terbesar di dunia; ia menjual lebih dari 11 juta kendaraan pada tahun 2023, enam kali lebih banyak dari Tesla. 

Toyota naik peringkat dalam industri ini secara perlahan selama lebih dari setengah abad, pertama mengekspor mobil kecil ke Amerika Serikat, kemudian membangun pabrik di wilayah Selatan dan Barat Tengah, menambah merek mewah dan berekspansi ke segmen yang didominasi oleh pesaingnya yang berbasis di Michigan. seperti truk pickup ukuran penuh.

Beberapa kali dalam perjalanannya, Toyota telah melawan kebijakan konvensional industri. Pengenalan merek Lexus kelas atas pada tahun 1989, tampak seperti pertaruhan yang berisiko hingga penjualannya melampaui BMW dan Mercedes-Benz. Dua puluh satu tahun yang lalu, Toyota memperkenalkan Prius, sebuah mobil kecil dengan mesin bensin kompak dan motor listrik yang ditenagai oleh baterai.

Kombinasi ini memungkinkan Prius menempuh jarak 50 mil atau lebih dengan satu galon bahan bakar, dan model hibrida plug-in dapat melakukan perjalanan singkat tanpa menggunakan bensin apa pun. Produsen mobil lain menganggap mobil tersebut sebagai sebuah keingintahuan, namun Prius sukses, dan tak lama kemudian GM, Ford, dan lainnya mengembangkan mobil hybrid mereka sendiri.

CEO Tesla Elon Musk mencemooh hibrida, dengan mengatakan tidak masuk akal untuk memiliki dua sistem propulsi. Konsumen sepertinya tidak peduli. 

Toyota menawarkan lebih dari dua lusin model hybrid atau plug-in hybrid, dan keduanya menyumbang hampir 30 persen dari penjualannya, jauh lebih tinggi dibandingkan kebanyakan produsen mobil lainnya. Tahun lalu di pasar AS, Toyota menjual 2,2 juta kendaraan — lebih banyak dari semua produsen mobil kecuali GM.

Pada bulan Januari dan Februari, penjualan Toyota di AS naik 20 persen, didorong oleh kenaikan penjualan model hybrid dan plug-in sebesar 83 persen.

“Kami tidak mengatakan bahwa kendaraan listrik bukanlah solusi yang baik untuk mengatasi emisi karbon,” kata Jack Hollis, wakil presiden eksekutif Toyota di Amerika Utara. Ini bukan satu-satunya solusi, dan banyak pelanggan kami mengatakan bahwa mereka menginginkan pilihan – hibrida, plug-in, dan kendaraan listrik.”

Strateginya membuahkan hasil. Dalam periode sembilan bulan yang dimulai pada bulan April lalu, Toyota memperoleh laba sebesar 27 miliar dolar AS, kira-kira dua kali lipat pendapatannya dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. Sebagai perbandingan, laba Tesla sebesar 15 miliardolar AS pada tahun 2023 sekitar 19 persen lebih tinggi dibandingkan angka pada tahun 2022.

Toyota bukan tanpa masalah.......

Pengamatan investor 

Pasar saham sekarang menilai Tesla kurang dari setengah kapitalisasi pasar puncaknya sebesar 1,2 triliun dolar AS pada November 2021, sebagian besar karena penjualannya tumbuh lebih lambat dan laba yang diperoleh dari setiap mobil telah menurun. Pada periode yang sama, valuasi Toyota telah meningkat sekitar sepertiga, menjadi sekitar 400 miliar dolar AS.

Mike Ramsey, analis di firma riset Gartner, mengatakan strategi hibrida Toyota kuat dan didasarkan pada logika jangka panjang, namun pergeseran teknologi atau pasar dapat merusak kinerja dan kedudukan perusahaan di masa depan.

“Toyota terlihat antara bodoh dan jenius, tergantung pada cara berpikir mereka saat ini mengenai teknologi,” katanya. “Namun apa pun yang terjadi, mereka tampaknya masih menjual lebih banyak mobil dan truk dibandingkan perusahaan lain.”

Salah satu pasar besar di mana Toyota sedang berjuang adalah China, pasar mobil terbesar di dunia. Banyak pembeli mobil China memilih kendaraan listrik, sehingga membantu produsen mobil dalam negeri seperti BYD mendapatkan pangsa pasar dari Toyota, Volkswagen, dan pabrikan asing lainnya.

Toyota juga punya masalah lain. Anak perusahaan Daihatsu, yang memproduksi mobil kecil, menghentikan sementara semua produksinya di Jepang pada bulan Desember setelah mengungkapkan bahwa mereka melakukan kecurangan dalam uji keselamatan.

Namun untuk saat ini, langkah yang diambil Toyota tampaknya berhasil secara keseluruhan dan beberapa produsen mobil besar lainnya telah bergerak mendekati jalur yang ditempuh perusahaan tersebut.

Mercedes-Benz, yang berharap untuk menghentikan penggunaan model pembakaran internal pada tahun 2030, mengatakan bulan lalu bahwa mereka telah menunda tujuan tersebut setidaknya lima tahun. Ford telah menurunkan target produksi kendaraan listrik dan memperlambat pembangunan pabrik yang seharusnya memproduksi baterai untuk kendaraan listrik.

GM, yang telah berhenti menjual kendaraan hibrida di Amerika Serikat untuk fokus pada kendaraan listrik, telah menunda pengenalan beberapa model bertenaga baterai. Kini mereka juga berencana untuk memperkenalkan kembali model hybrid dan plug-in hybrid, yang telah didorong oleh desakan diler.

“Penerapan teknologi plug-in di segmen-segmen strategis akan memberikan beberapa manfaat lingkungan dari kendaraan listrik seiring dengan pembangunan infrastruktur pengisian daya yang terus dilakukan negara ini,” kata CEO GM Mary Barra pada bulan Februari.

Kendaraan listrik gagal .....

Kendaraan listrik sejauh ini gagal menarik banyak pembeli mobil karena umumnya lebih mahal dibandingkan model pembakaran atau hibrida bahkan setelah memperhitungkan insentif pemerintah. Tantangan dalam mengisi daya kendaraan listrik, kekhawatiran akan jangkauan dan performanya dalam cuaca dingin juga membuat sebagian orang ragu.

Hibrida tidak menghadapi banyak masalah tersebut. Beberapa mobil hibrida harganya hanya beberapa ratus dolar lebih mahal dibandingkan mobil berbahan bakar bensin serupa – sebuah harga premium yang dapat diperoleh pemiliknya dengan cepat melalui penghematan bahan bakar. Selain itu, hibrida biasa tidak perlu dicolokkan ke listrik.

Model hibrida plug-in, beberapa di antaranya dapat melakukan perjalanan hanya dengan listrik sejauh lebih dari 40 mil dan memiliki mesin bensin untuk perjalanan lebih jauh, memiliki baterai yang jauh lebih kecil dibandingkan kendaraan listrik dan dapat diisi ulang dengan relatif cepat. Namun kendaraan-kendaraan ini, yang hanya menguasai sebagian kecil pasar, mungkin tidak memberikan manfaat finansial atau lingkungan jika dikendarai jarak jauh hanya dengan bahan bakar bensin.

Toyota memiliki rencana untuk meningkatkan produksi dan penjualan hybrid secara signifikan. Versi hybrid dari pikap Tacoma sedang diluncurkan. Sedan Camry yang didesain ulang, yang akan dirilis pada musim semi ini, hanya akan tersedia sebagai hibrida.

Perusahaan juga akan menawarkan berbagai kendaraan listrik, kata Hollis, eksekutif Toyota. Sekitar 30 model akan tiba pada tahun 2026, ketika Toyota berharap penjualan kendaraan listriknya di AS akan meningkat menjadi sekitar 1,5 juta kendaraan per tahun. Tahun lalu terjual sekitar 15.000.

Di Florida, Toyota baru yang tiba di dealer Stewart di Florida Selatan nyaris tidak laku sebelum dijual. Pada awal Maret, ia hanya memiliki persediaan sekitar 150 kendaraan, turun dari 500 kendaraan yang biasa ia bawa sebelum pandemi.

Hal ini tidak menyurutkan semangat pelanggan yang terbiasa menunggu berbulan-bulan setelah memesan kendaraan. Tahun lalu, dia memiliki 1.300 pesanan kendaraan dan pelanggan untuk semuanya.

“Saya sudah menjual Toyota sejak tahun 1975, dan bisnis kini lebih baik dari sebelumnya,” katanya. “Orang-orang mengantre untuk membeli dari saya.”