Hal yang Perlu Diketahui Soal Subvarian XE dari SARS-CoV-2, Dijuluki 'Frankenstein'

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) baru-baru ini mengeluarkan laporan awal tentang subvarian XE dari SARS-CoV-2 yang dijuluki "Frankenstein". Subvarian tersebut masih merupakan bagian dari omicron, campuran varian omicron BA.1 dan varian "siluman" BA.2.

Menurut WHO, subvarian tersebut belum menjadi perhatian. XE pertama kali terdeteksi di Inggris pada 19 Januari 2022 dan sekarang tercatat ada lebih dari 1.000 kasus. Mayoritas ada di bagian timur Inggris, London, dan London Tenggara.

Ilmuwan genomik senior di Innovative Genomics Institute di UC Berkeley, Stacia Wyman, menjelaskan bahwa subvarian XE berasal dari seseorang yang terinfeksi varian BA.1 dan BA.2. XE termasuk strain rekombinan, memiliki awalan huruf "X" untuk klasifikasinya.

"Saat virus itu bereplikasi, terjadi kesalahan dan kedua virus itu digabungkan. Kemudian virus gabungan itu bereplikasi dan menyebar ke orang lain," ungkap Wyman, dikutip dari laman Fox News, Jumat (6/5/2022).

Genom XE adalah bagian BA.1 dan bagian BA.2, tetapi gen yang mengkode protein lonjakan (yang membantu virus menempel pada sel sehat) berasal dari BA.2. Masih belum diketahui apakah infeksi BA.2 sebelumnya akan memberikan kekebalan terhadap XE.

Badan Keamanan Kesehatan Britania Raya (UKHSA) menyampaikan bahwa belum ada cukup bukti untuk menarik kesimpulan tentang keunggulan pertumbuhan atau sifat lain dari XE. Fakta lain yang diketahui, pasien yang terserang XE lazimnya dites positif selama 10 hari atau lebih.

"Berarti virus memiliki lebih banyak peluang untuk menyebar lebih luas dan ini mungkin keuntungan transmisibilitas BA-2 dan XE," kata Denis Kinane, ahli imunologi dan ilmuwan pendiri Cignpost Diagnostics yang berbasis di Inggris.

Selain di Inggris, kasus XE telah tercatat di Amerika Serikat, Jepang, China, Thailand, India, Selandia Baru, dan Israel. "Kami terus memantau kasus varian XE rekombinan di Inggris, yang saat ini mewakili sebagian kecil kasus," ujar direktur klinis dan infeksi baru di Badan Keamanan Kesehatan Britania Raya (UKHSA), Meera Chand.

Profesor kedokteran di Divisi Penyakit Menular University of California, Davis School of Medicine, George Thompson, mengemukakan bahwa varian rekombinan bukanlah hal yang aneh. Terutama, ketika ada beberapa varian yang beredar. Beberapa telah diidentifikasi selama pandemi.

"Ini mungkin sedikit lebih menular daripada varian induk tetapi terlalu dini untuk mengetahui apakah hasilnya berbeda dari varian Covid-19 lainnya," ucap Thompson.

Seperti jenis varian lainnya, sebagian besar XE diyakini akan mati dengan relatif cepat. Mengingat virus bermutasi secara alami dari waktu ke waktu, XE pun tampaknya tidak lebih efektif untuk menghindari kekebalan dari vaksinasi dibandingkan dengan galur sebelumnya.

Sejauh ini, belum ada cukup bukti riset untuk menarik kesimpulan tentang penularan, tingkat keparahan penyakit, atau efektivitas vaksin. Dengan fakta bahwa XE adalah galur gabungan BA.1 dan BA.2 dan vaksinasi melindungi terhadap penyakit simtomatik untuk galur BA.1 dan BA.2, kemungkinan besar vaksinasi juga akan melindungi terhadap penyakit simtomatik yang disebabkan oleh XE.

Gejala paling umum yang dilaporkan dari galur XE mirip dengan gejala seperti pilek dari galur asli omicron (terutama pada orang yang divaksinasi), yakni pilek, sakit tenggorokan, dan bersin. Itu berbeda dengan gejala infeksi galur asli virus penyebab Covid-19, seperti demam, batuk, atau kehilangan fungsi indra pengecap atau penciuman.