Catatan Satu Dekade Kim Jong-un: Mampukah Hadapi Jerat Krisis

REPUBLIKA.CO.ID, PYONGYANG - Sepuluh tahun sudah Kim Jong-un berkuasa di Korea Utara (Korut). Ia dinilai terlalu muda, erlalu lemah, dan terlalu tidak berpengalaman. Namun Kim telah menghapus keraguan atasnya itu dalam upaya awal memperluas cengkeraman dinasti brutal keluarganya atas Korut sejak mengambil alih kekuasaan setelah kematian mendadak ayahnya 10 tahun lalu.

Prediksi awal tentang kekuasaanya, kepemimpinan kolektif atau kudeta militer telah dihancurkan oleh ratusan eksekusi dan pembersihan yang menargetkan anggota keluarga dan para penjaga lama pemerintahannya. Konsolidasi kekuasaan yang kejam, bersama dengan kepribadian yang lebih besar dari kehidupan yang tampaknya dibuat untuk propaganda TV yang dikemas dengan hati-hati, telah memungkinkan Kim untuk menjelaskan bahwa otoritasnya adalah mutlak.

Namun ketika diktator milenium pertama Korut itu menandai satu dekade berkuasa pada Jumat pekan ini, Kim mungkin menghadapi momen terberatnya. Yakni ketika sanksi yang menghancurkan menerpa negaranya, pandemi, dan masalah ekonomi yang berkembang bertemu pada titik krisisnya.

Jika Kim tidak dapat menegakkan janji mengembangkan nuklir dan ekonominya yang hampir mati, sesuatu yang dianggap mustahil oleh banyak ahli, itu bisa menimbulkan masalah bagi pemerintahan jangka panjangnya. Pertumbuhan ekonomi sederhana yang ia capai selama beberapa tahun melalui perdagangan dan reformasi berorientasi pasar diikuti oleh pengetatan sanksi internasional sejak 2016. Ini terjadi ketika Kim mempercepat upayanya terhadap senjata nuklir dan rudal yang menargetkan Amerika Serikat (AS) dan sekutunya di Asia.

Setelah menjadi sorotan global pada pertemuan puncak dengan mantan presiden AS Donald Trump pada 2018 dan 2019, Kim kini terjebak di dalam negeri. Dia bergulat dengan ekonomi yang memburuk yang diperparah oleh penutupan perbatasan terkait pandemi.

Negosiasi dengan Washington buntu selama lebih dari dua tahun setelah dia gagal memenangkan keringanan sanksi yang sangat dibutuhkan dari Trump. Sementara Pemerintahan Presiden Joe Biden tampaknya tidak terburu-buru untuk membuat kesepakatan, terkecuali Kim menunjukkan kesediaan untuk menghentikan program senjata nuklirnya.

Ini memang tampak sebagai sebuah 'pedang berharga' yang ia lihat sebagai jaminan terbesarnya untuk bertahan hidup. Meski masih memegang kendali kuat, Kim tampaknya semakin mustahil mencapai tujuan menjaga nuklirnya dan membawa kemakmuran bagi rakyatnya yang miskin. Kim memaparkan tujuan ini dalam pidato publik pertamanya sebagai pemimpin pada awal 2012, bersumpah bahwa warga Korut tidak perlu mengencangkan ikat pinggang lagi.

Menurut seorang profesor studi Korea Utara di Universitas Ewha Womans Seoul, Park Won-gon, langkah Kim menangani ekonomi di tahun-tahun mendatang dapat menentukan stabilitas jangka panjang pemerintahannya dan mungkin masa depan dinasti keluarganya. "Program senjata nuklir, ekonomi, dan stabilitas rezim semuanya saling berhubungan. Jika masalah nuklir tidak diselesaikan, ekonomi tidak menjadi lebih baik, dan itu membuka kemungkinan keresahan dan kebingungan di masyarakat Korea Utara," kata Park.

Kim sangat membutuhkan penghapusan sanksi yang dipimpin AS untuk membangun ekonominya. Perihal ekonomi juga telah dirusak oleh salah urus selama beberapa dekade dan pengeluaran militer yang agresif.

Akan tetapi bantuan AS yang berarti mungkin tidak akan datang kecuali Kim mengambil langkah konkret menuju denuklirisasi. Terlepas dari upayanya untuk mencapai puncak, Trump saat itu tidak menunjukkan minat untuk mengalah pada sanksi. Sanksi itu ia gambarkan sebagai pengaruh utama Washington atas Pyongyang. Tidak jelas apakah Kim akan pernah melihat presiden AS lain yang bersedia untuk terlibat dengan Korut seperti halnya Trump.

Diplomasi Trump dan Kim mandek setelah pertemuan puncak kedua mereka pada Februari 2019. AS menolak permintaan Korut untuk penghapusan sanksi besar-besaran dengan imbalan pembongkaran fasilitas nuklir yang sudah tua, yang akan berarti penyerahan sebagian kemampuan nuklirnya.

Kedua belah pihak kemudian belum pernah bertemu secara terbuka sejak pertemuan lanjutan yang gagal antara pejabat tingkat kerja pada Oktober tahun itu. Dua bulan setelah itu, Kim berjanji pada konferensi politik domestik untuk lebih memperluas persenjataan nuklirnya dalam menghadapi tekanan AS yang "seperti gangster." Kim juga mendesak rakyatnya untuk tetap tangguh dalam perjuangan untuk kemandirian ekonomi.

Krisis Global Mencekik

Namun demikian, krisis global dampak Covid-19 telah menghambat beberapa tujuan ekonomi utama Kim. Hal ini memaksa Korut melakukan karantina wilayah yang melumpuhkan perdagangannya dengan China, satu-satunya sekutu utama dan jalur kehidupan ekonominya.

Badan mata-mata Korea Selatan (Korsel) belum lama ini mengatakan kepada anggota parlemen bahwa perdagangan tahunan Korut dengan China menurun dua pertiga menjadi 185 juta dolar AS hingga September 2021. Para pejabat Korut juga khawatir dengan kekurangan pangan, melonjaknya harga barang, dan kurangnya obat-obatan dan pasokan penting lainnya yang telah mempercepat penyebaran penyakit yang ditularkan melalui air seperti demam tifoid.

Negosiasi Korut dan AS pun masih berada di jalan buntu. Biden pun tidak menawarkan lebih dari pembicaraan yang terbuka.

Korut sejauh ini telah menolak tawaran tersebut. Negara ini malah mengatakan Washington harus terlebih dahulu meninggalkan kebijakan permusuhannya. Ini merujuk pada sanksi dan latihan militer AS-Korea Selatan.

"Korea Utara tidak akan menyerahkan senjata nuklirnya, apa pun yang terjadi," kata seorang profesor di Universitas Kookmin Seoul, Andrei Lankov. "Satu-satunya topik yang ingin mereka bicarakan bukanlah mimpi pipa denuklirisasi melainkan masalah yang berkaitan dengan kontrol senjata," ujarnya menambahkan.

Meski begitu, Lankov menilai, Kim mungkin mendapat manfaat dari konfrontasi Washington-Beijing yang meningkatkan nilai strategis Korut ke China. China bersedia membuat Korut tetap bertahan dengan memperluas makanan, bahan bakar, dan bantuan lainnya, dan itu mengurangi tekanan pada Kim untuk bernegosiasi dengan AS.

"Alih-alih pertumbuhan, Korea Utara akan mengalami stagnasi, tetapi bukan krisis akut," kata Lankov. "Untuk Kim Jong-un dan elitenya, itu adalah kompromi yang dapat diterima," lanjutnya.

Korut telah mengambil langkah-langkah agresif untuk menegaskan kembali kendali negara yang lebih besar atas ekonomi di tengah penutupan perbatasan pandemi negara itu. Ini memutar kembali reformasi Kim sebelumnya, yakni merangkul investasi swasta dan memungkinkan lebih banyak otonomi dan insentif pasar kepada perusahaan negara dan pabrik untuk memfasilitasi produksi dan perdagangan dalam negeri.

Terdapat pula tanda-tanda pejabat Korut menekan penggunaan dolar AS dan mata uang asing lainnya di pasar. Ini pun dinilai sebagai sebuah cerminan nyata dari kekhawatiran tentang menipisnya cadangan mata uang asing.

Mengembalikan kendali pusat atas ekonomi juga bisa menjadi penting untuk memobilisasi sumber daya negara sehingga Kim dapat lebih memperluas program nuklirnya, yang jika tidak akan menjadi tantangan karena ekonomi memburuk. Sementara Kim telah menangguhkan pengujian perangkat nuklir dan rudal jarak jauh selama tiga tahun, ia telah meningkatkan pengujian senjata jarak pendek yang mengancam sekutu AS, Korea Selatan dan Jepang.

"Nuklir membawa Kim ke kekacauan ini, tetapi dia mempertahankan kebijakan yang kontradiktif untuk mendorong nuklir lebih jauh keluar darinya," kata  seorang analis senior di Institut Studi Kebijakan Asan Seoul, Go Myong-hyun.

Menurutnya rezim sanksi yang dipimpin AS akan bertahan. Kembalinya ekonomi yang dikendalikan negara tidak pernah menjadi jawaban bagi Korut di masa lalu dan tidak akan menjadi jawaban sekarang. "Pada titik tertentu, Kim akan menghadapi pilihan sulit mengenai berapa lama dia akan mempertahankan nuklirnya dan itu bisa terjadi relatif segera," kata Go.