Kisah Oryx Bangkit dari Kepunahan Setelah 40 Tahun

REPUBLIKA.CO.ID, Oleh: Alkhaledi Kurnialam

DUBAI -- Satwa endemik daratan Arab, oryx sebenarnya diduga telah punah lebih dari empat dekade lalu. Namun, hari ini, berkat upaya yang dipelopori Arab Saudi dan Uni Emirat Arab (UEA), para ahli mengklaim mampu mengembalikannya dan menjadi salah satu kisah sukses konservasi terbesar di dunia.

Dilansir dari Arab News, pada awal 1970-an, oryx dianggap punah karena perburuan liar. Namun, sekarang mereka tidak hanya kembali dari tepi jurang kepunahan.

Pada 2011, Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) mengklasifikasikannya kembali menjadi "rentan" dari "terancam punah." Hal ini menjadi spesies pertama yang pernah tercatat sebagai "punah di alam liar" menjadi status "rentan." 

Sekarang diperkirakan ada 1.220 oryx di Semenanjung Arab, selain antara 6.000 dan 7.000 di semi-penangkaran. Para ahli di IUCN telah mengungkapkan oryx atau kijang arab dapat ditingkatkan ke tingkat lain dalam daftarnya dalam beberapa tahun, menjadi "hampir terancam". Hal ini berkat program pemuliaan regional dan inisiatif reintroduksi di Kerajaan, UEA, dan Teluk yang lebih luas.

“Sekitar 40 tahun yang lalu, kijang Arab secara resmi punah di alam liar, yang berarti tidak ada satu pun dari hewan ini yang tersisa di alam liar, hanya mereka yang di penangkaran atau koleksi pribadi,” kata co-chair dari Kelompok Spesialis Antelope dari Komisi Kelangsungan Hidup Spesies IUCN David Mallon.

“Sayangnya, kami tidak memiliki banyak informasi rinci tentang masa lalu. Kami baru saja mendapat banyak laporan anekdot tentang oryx, dan sejauh yang kami tahu spesies ini sangat tersebar luas di seluruh Semenanjung Arab.  Di Utara sampai ke Irak dan Kuwait, Suriah di Barat Laut dan kemudian Yaman, Arab Saudi, Oman dan UEA di Selatan,” tambahnya.

Jumlah mereka menurun dengan cepat. Pada 1950 dan populasi di wilayah Utara telah menghilang.

“Ini baru saja meninggalkan populasi Selatan yang berbasis di sekitar Empty Quarter, Arab Saudi tenggara dan perbatasan UEA dan Oman. Kemudian pada 1960-an, itu turun dan turun,” kata Mallon.

Operasi Oryx, yang mencakup Dana Margasatwa Dunia dan Kebun Binatang Phoenix di AS, didirikan untuk membentuk kawanan di penangkaran untuk mempersiapkan diri memperkenalkan mereka kembali ke alam liar. “Mereka menangkap beberapa dari mereka dari populasi selatan di Yaman di perbatasan dengan Oman dan membawa mereka kembali ke Kebun Binatang London. Kemudian, ada pasangan yang disumbangkan dari penguasa Arab Saudi saat itu, dan mereka dibawa ke Kebun Binatang Phoenix di Arizona yang memiliki iklim gurun yang sama, dan mereka membangun kawanan dunia ini,” kata Mallon.

Ia menambahkan ini memberikan harapan untuk hewan gurun. Konservasi hewan yang terancam punah adalah tren yang berkembang di Kerajaan. 

Dalam studi “Konservasi di Arab Saudi: Pindah dari Strategi ke Praktik,” yang diterbitkan dalam Saudi Journal of Biological Sciences pada 2018, penulis mencatat ada “keberhasilan konservasi yang ditandai” di Kerajaan tidak hanya kijang Arab, tetapi dua lainnya, yakni spesies yang terancam punah: kijang pasir dan kijang arab.

Laporan itu menambahkan Otoritas Margasatwa Saudi, yang didirikan pada 1986, telah memperkenalkan beberapa langkah untuk mencegah pemburu liar dan faktor-faktor lain yang secara negatif mempengaruhi populasi spesies yang terancam punah.

Namun, Mallon mengatakan tantangan bagi kijang Arab tetap ada. “Yang dibutuhkan adalah melanjutkan upaya penangkaran untuk melanjutkan pengembangbiakan hewan, melanjutkan situs reintroduksi yang ada dan mempertahankan upaya regional dan kolaborasi di seluruh Semenanjung Arab. Ini penting untuk memaksimalkan keragaman genetik dan mengurangi risiko perkawinan sedarah,” katanya.

https://www.arabnews.com/node/1433756/middle-east