Haji dan Diaspora Muslim China di Makkah

REPUBLIKA.CO.ID, HONG KONG -- Seong Hyeon Choi, peneliti Asian Religious Connection (ASIAR), kelompok keagamaan di bawah Institut Hong Kong untuk Humaniora dan Ilmu Sosial di Universitas Hong Kong, menulis sebuah kolom tentang dispora Muslim Tionghoa di Makkah.

Dia mengawalinya dengan menyebutkan bahwa sejak Xi Jinping pertama kali mengusulkan "Jalur Sutra Abad 21" selama kunjungannya ke Kazakhstan pada 2013 yang dinamai Prakarsa Sabuk dan Jalan (BRI). BRI, yang juga bisa disebut sebagai Prakarsa Jalur Sutra Modern China ini, telah didefinisikan sebagai regenerasi perdagangan China dengan Eurasia, dan telah berkembang serta menjadi pusat perhatian hubungan ekonomi dengan Asia Tengah dan Timur Tengah.

Mengingat Jalur Sutra kuno yang menghubungkan Eropa dan Timur Tengah dengan dinasti kekaisaran China, China telah menginvestasikan upaya dan modalnya untuk merevitalisasi infrastruktur dan meningkatkan pertukaran ekonomi dengan negara-negara berkembang di Asia dan Afrika, setelah berkomitmen 1,4 triliun dolar untuk rencana ini.

Jalur Sutra kuno, pada kenyataannya, tidak secara eksklusif tentang perdagangan tetapi juga memfasilitasi banyak jenis pertukaran antara China dan negara-negara lain di sepanjang rute kuno. Pertukaran ini terutama terlihat di kawasan Timur Tengah, di mana Islam adalah agama yang dominan.

Pertukaran budaya dan agama telah menjadi penting sepanjang sejarah hubungan antara Timur Tengah dan China. Haji atau ziarah Islam ke Mekkah menyebabkan terbentuknya diaspora Tionghoa di Makkah dan sekitarnya, termasuk Muslim Tionghoa yang mendirikan penginapan untuk menyediakan penginapan bagi peziarah dari China.

Janice Hyeju Jeong, akademisi postdoctoral di Universitas Göttingen, baru-baru ini memberikan kuliah tentang Makkah dan komunitas Muslim Tionghoa di Arab Saudi untuk proyek penelitian interdisipliner berjudul "Infrastruktur Iman: Mobilitas Keagamaan di Sabuk dan Jalan (BRINFAITH) di institut Hong Kong untuk Humaniora dan Ilmu Sosial (HKIHSS).

Dalam ceramahnya, dia menyarankan bahwa ziarah Islam dan Muslim China ke Makkah adalah salah satu titik penting yang pertama kali menyatukan China dan Timur Tengah. Komunitas Muslim China, yang sebagian besar tinggal di China Barat, telah ada sejak abad ke-8 Masehi. Orang-orang ini, yang dulu dikenal secara kolektif sebagai Hui atau Huihui, sekarang diklasifikasikan sebagai anggota dari 10 kelompok etnis yang berbeda, termasuk Hui, Uighur, Kazakh, Dongxiang, dan lainnya.

Karena keyakinan agama mereka, Muslim Cina juga melakukan haji. Konektivitas global dan krisis di abad 19 dan 20 menciptakan keinginan di kalangan Muslim China untuk menghubungkan China dan Jazirah Arab, yang dianggap sebagai pusat dunia Islam. Dengan demikian, jalur perjalanan antara China dan Timur Tengah dihidupkan kembali mulai abad ke-19, di tengah masuknya China ke dalam sistem internasional yang dipimpin oleh negara-negara Barat.

Misalnya, Ma Dexin (1794–1874), seorang sarjana Cina Hui dari provinsi Yunnan di bagian barat daya Cina, pergi berziarah ke Makkah antara tahun 1840 dan 1848. Rute dimulai dari Yunnan, melalui Burma dan Samudra Hindia, dan akhirnya mencapai Jazirah Arab.

"Meskipun itu adalah masa pengaruh besar Kerajaan Inggris, dalam kepentingannya dalam pelayaran, itu juga merupakan ruang pertemuan bagi Ma Dexin. Di Yangon, dia tinggal dengan seorang pedagang dari Surat (di India), dan di Makkah, dia tinggal di rumah orang Jawi, mengacu pada orang Melayu," kata Jeong. 

Rute perjalanan haji itu penting dalam mempelajari hubungan China-Timur Tengah. Mirip jalur maritim BRI dengan Samudera Hindia sebagai pusat perdagangan. Catatan Ma Dexin tentang rute utara ke Makkah, yang melewati Asia Tengah dan Iran, juga menunjukkan kesamaan dengan rute BRI kontinental saat ini. 

Sebagai tujuan rute ziarah Muslim, Makkah adalah rumah bagi populasi diaspora. Kota dan daerah sekitarnya memiliki klaster komunitas diaspora dari seluruh Asia. Berkat rute ziarah dan meningkatnya pertukaran antara China dan Timur Tengah dan gejolak politik di Cina pasca-Qing, diperkirakan sekitar 2.000 "Cina Rantau" tinggal di Hijaz (saat ini bagian dari Arab Saudi) pada tahun 1939. Sebagian besar dari mereka terdiri dari Muslim Uyghur Turki dari Xinjiang dan juga sejumlah Muslim Hui dari Cina barat.

Titik balik bagi diaspora Muslim Cina adalah kekalahan pemerintah Nasionalis dalam Perang Saudara Cina. Beberapa pelarian Muslim dari Komunis China mencari pengasingan di Makkah ketika pemerintah Nasionalis melarikan diri ke Taiwan, mengakibatkan gelombang komunitas diaspora Muslim China di Arab Saudi.

Misalnya, Ma Bufang (1903-1975), panglima perang dan gubernur provinsi Qinghai yang bersekutu dengan Nasionalis, diterbangkan ke Taiwan oleh layanan transportasi mantan perwira angkatan laut AS Claire Chennault dan melarikan diri ke Mekah setelah pemerintah Komunis meraih kemenangan di perbatasan barat laut.

"Angkatan udara ini menunjukkan bagaimana moda transportasi berubah untuk haji, sekaligus menjadi titik balik pembentukan komunitas diaspora Tionghoa di Hijaz," kata Jeong.

Ma Bufang tinggal di Makkah sebagai bagian dari haji dan kemudian sebagai pemimpin delegasi ziarah Islam Taiwan. Jeong menyarankan bahwa haji memainkan peran sebagai alasan yang nyaman bagi para pemimpin politik Muslim China untuk mengasingkan diri dari pemerintah Komunis China dan tinggal di Mekah.

Persinggahan komunitas diaspora di Mekkah difasilitasi oleh lembaga yang dikenal sebagai wakaf, atau hibah properti untuk tujuan amal dan keagamaan. Rumah-rumah wakaf China di Makkah beroperasi mirip dengan Huiguan (aula pertemuan para imigran Cina Rantau) dan dibangun dengan sumbangan dari berbagai komunitas Muslim China di seluruh dunia. Wakaf menyediakan penginapan bagi Muslim Tionghoa yang datang ke Mekah untuk tujuan haji.

Gelombang pengasingan Muslim China ke Makkah selama Perang Dingin, bagaimanapun, tidak berarti bahwa interaksi antara orang-orang dan nilai-nilai agama benar-benar berhenti antara Timur Tengah dan Cina daratan. Sebelum normalisasi hubungan antara Arab Saudi dan Republik Rakyat China pada tahun 1990, pertemuan keluarga yang tidak resmi diadakan di Makkah pada 1980-an melalui mediasi Liga Muslim Dunia maupun visa kunjungan keluarga.

Meski anti-komunis terjadi di tahun-tahun awalnya, Liga Muslim Dunia mengelola isu-isu politik yang sensitif antara China dan Arab Saudi dengan memungkinkan pertemuan populasi diaspora Muslim China dengan keluarga mereka dari daratan dengan "alasan" haji ke Makkah. Agama, karena itu, adalah ikatan yang menghubungkan China dengan dunia Islam selama periode ketegangan Perang Dingin ini.

"Itu juga merupakan kesempatan bagi individu generasi kedua untuk menemukan rumah baru. Menciptakan hubungan dengan rumah lama mereka di daratan Tiongkok adalah sumber identifikasi lain dan juga semacam modal sosial," kata dia.

Ketika China membuka ekonominya dan Perang Dingin mendekati akhir pada 1980-an, hubungan antara China dan Mekah juga memberikan peluang bagi diaspora Muslim China untuk kembali ke tanah air mereka. Setelah Revolusi Kebudayaan penghancuran tradisi budaya, kebangkitan warisan ini di era pasca-Mao memungkinkan fluoresensi kegiatan keagamaan pada 1980-an dan 1990-an.

Dengan demikian, lebih mudah bagi diaspora Muslim China untuk kembali ke rumah mereka di China, dan juga berkontribusi pada hubungan China yang lebih dekat dengan negara-negara Timur Tengah.

Ceramah Jeong menyarankan bahwa ziarah Muslim Cina dan diasporanya di Mekah adalah bagian penting dari interaksi antara Cina dan negara-negara Timur Tengah. Dinamisme ziarah Muslim Tionghoa ke Mekah mendahului koneksi BRI di seluruh China dengan Asia Tenggara, Samudra Hindia, Asia Tengah, dan Jazirah Arab.

Hal ini menunjukkan bahwa interaksi antara China dan Timur Tengah juga memasukkan nilai-nilai agama, serta ikatan politik dan ekonomi. Agama Islam adalah salah satu jembatan yang awalnya menghubungkan dua wilayah, di mana Makkah sebagai magnet bagi diaspora dan mediator koneksi transnasional. 

Peran Muslim Tionghoa sebagai jembatan yang menghubungkan China dan Timur Tengah menunjukkan bahwa ekonomi tidak dapat menjadi satu-satunya sumber kerjasama antar wilayah BRI (jalur sutra Modern China). Dinamika budaya dan agama juga harus dipertimbangkan ketika mempromosikan kerjasama dalam hubungan antar negara.

Jika BRI bertujuan untuk meningkatkan konektivitas antara China dan kawasan lain, strategi dan proyeknya perlu mempertimbangkan agama dan budaya negara-negara mitranya daripada sekadar memikat mereka dengan pot emas.

Namun demikian, aspek religius dari Jalur Sutra kuno sebagian besar diabaikan dalam perencanaan modern BRI, dan tidak menyisakan banyak ruang untuk interaksi budaya. Badan Usaha Milik Negara yang berpartisipasi dalam BRI telah dikritik karena tidak adanya pertukaran timbal balik dengan dan pemahaman masyarakat lokal, dan penduduk setempat seringkali sulit memahami maksud dari BRI.

Selain itu, Beijing juga dikritik oleh negara-negara Barat karena catatan hak asasi manusia domestiknya terkait kebebasan beragama. Kontrol politik atas komunitas agama telah meningkat dalam dekade terakhir, dengan pemerintah memerintahkan semua agama di Tiongkok untuk menjadi "berorientasi Tionghoa" dan berusaha untuk mengasimilasi budaya etnis minoritas menjadi identitas Tionghoa yang lebih kuat untuk melemahkan gerakan pemisahan diri. 

Kebijakan ini, terutama di Xinjiang, di mana "kamp pendidikan ulang" bertujuan untuk mengubah Uighur menjadi pengikut setia PKC, telah menyebabkan tuduhan "genosida" oleh negara-negara Barat. Kritik terhadap masalah hak asasi manusia China juga eksplisit dalam pernyataan bersama baru-baru ini dari Kelompok Tujuh (G-7), yaitu AS, Inggris, Prancis, Jerman, Italia, Kanada, dan Jepang – pertemuan puncak di Cornwall, Inggris.

Selama KTT, para pemimpin G7 membahas persaingan strategis dengan Beijing dan tanggapan mereka terhadap kekuatan ekonomi dan militer China yang meningkat, di mana mereka mengadopsi pernyataan yang mengutuk dugaan kerja paksa di Xinjiang sambil juga mengumumkan inisiatif "Bangun Kembali Dunia yang Lebih Baik" (B3W) sebagai rencana alternatif untuk menyaingi kemitraan infrastruktur BRI dengan negara berkembang.

KTT itu memiliki dua implikasi. Pertama, BRI kini semakin dibingkai oleh negara-negara Barat sebagai rencana yang bertentangan dengan nilai-nilai budaya dan agama negara-negara mitranya.

China sekarang dituduh menindas budaya dan agama etnis minoritas Muslim di dalam negeri, meningkatkan kecurigaan dan keraguan di antara pemerintah dan orang-orang di negara-negara mitra BRI. Jika BRI tidak dapat mengelola resistensi ini, ia tidak akan mencapai tujuannya dan sebaliknya dapat memenuhi resistensi yang meningkat.

Kedua, nilai yang sama pentingnya dengan motif ekonomi dalam hubungan antar negara. Beberapa kritikus telah menolak kemampuan G-7 untuk membiayai B3W dan mempertanyakan sikap munafik dan menggurui peringatan Barat kepada negara-negara mitra BRI. Dan, tidak ada keraguan bahwa nilai-nilai budaya dan agama akan menjadi dimensi diskusi dan strategi yang semakin menonjol terkait BRI.

"Tidak mudah untuk memisahkan perdagangan, perdagangan, atau pertukaran ekonomi dengan transfer gagasan dan orang-orang religius karena mereka membawa praktik-praktik itu bersama mereka. Saya pikir itu adalah hal-hal yang tidak Anda setujui. Tidak bisa menghentikan ide dan agama untuk bepergian bersama dengan perdagangan," kata Jeong.

Ziarah dan diaspora Muslim Tionghoa di Makkah memberikan contoh sejarah bagaimana nilai-nilai non-materialistis, seperti agama, merupakan bagian intrinsik dari hubungan antara China dan negara lain. Tanpa mempertimbangkan dimensi agama dari hubungan China-Timur Tengah, prakarsa jalur sutra modern China atau BRI itu mungkin akan menemui jalan buntu dalam membangun "Jalur Sutra Abad ke-21."