Studi: Bahan Pengawet Makanan Picu Kerusakan Kekebalan Tubuh

REPUBLIKA.CO.ID,  JAKARTA— Studi dari Environmental Working Group (EWG) mengungkapkan bahan pengawet makanan yang digunakan untuk memperpanjang masa penyimpanan seperti Pop-Tarts, Rice Krispies Treats, Cheez-Its, serta hampir 1.250 makanan olahan populer lainnya dapat menyebabkan kerusakan pada sistem kekebalan tubuh. 

Dilansir dari timesnownews.com pada Sabtu (27/3), peneliti EWG menggunakan data dari Peramal Toksisitas Badan Perlindungan Lingkungan atau ToxCast, untuk menilai bahaya kesehatan dari bahan kimia yang paling umum ditambahkan ke makanan serta bahan kimia pengawet yang dikenal sebagai PFAS yang dapat berpindah ke makanan dari kemasan. 

Analisis EWG terhadap data ToxCast menunjukkan tert-butylhydroquinone pengawet, atau TBHQ, terbukti membahayakan sistem kekebalan baik pada uji hewan maupun uji non-hewan. Temuan ini menjadi perhatian khusus selama pandemi Covid-19. 

"Pandemi telah memfokuskan perhatian publik dan ilmiah pada faktor lingkungan yang dapat memengaruhi sistem kekebalan. Sebelum pandemi, bahan kimia yang dapat merusak pertahanan sistem kekebalan terhadap infeksi atau kanker tidak mendapat perhatian yang cukup dari badan kesehatan masyarakat. Untuk melindungi kesehatan masyarakat, hal ini harus diubah," kata penulis utama studi, Olga Naidenko.

Dia menambahkan makanan olahan dapat dibuat tanpa bahan-bahan yang berpotensi berbahaya ini, jadi pembeli harus membaca label dengan cermat.  TBHQ seringkali, meskipun tidak selalu, tercantum pada label bahan. Ini akan dicantumkan jika telah ditambahkan ke produk selama pembuatan. Tetapi juga dapat digunakan dalam kemasan makanan terutama kemasan plastik dalam hal ini dapat berpindah ke makanan. 

Basis data skor makanan EWG membantu konsumen menemukan produk yang dibuat dengan alternatif yang lebih sehat dan aplikasi hidup sehat memungkinkan pembeli memindai produk saat berada di toko untuk memilih opsi yang lebih baik.

Dia merekomendasikan pengujian imunotoksisitas diprioritaskan untuk bahan kimia dalam makanan dan bahan kotak makanan untuk melindungi kesehatan masyarakat dari potensi bahaya bagi sistem kekebalan. 

"Saya meminta FDA untuk menutup celah peraturan yang memungkinkan aditif makanan yang berpotensi tidak aman tetap ada di pasar.  FDA juga harus segera meninjau aditif seperti TBHQ untuk mencerminkan sains baru," kata dia. 

Diketahui, studi epidemiologi manusia menunjukkan kalau PFAS menekan fungsi kekebalan dan menurunkan kemanjuran vaksin Covid-19. Penelitian yang baru-baru ini diterbitkan juga menemukan hubungan antara tingkat PFAS yang tinggi dalam darah dan tingkat keparahan Covid-19. 

Anehnya, untuk sebagian besar PFAS, hasil ToxCast tidak cocok dengan data uji hewan dan manusia sebelumnya.  Ini menggambarkan keterbatasan metode pengujian kimia baru ini.  Diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami bagaimana PFAS merusak sistem kekebalan tubuh. 

Pendekatan Food and Drug Administration terhadap regulasi aditif makanan tidak mempertimbangkan sains terbaru tentang bahaya kesehatan dari aditif yang mungkin ditambahkan secara legal ke makanan olahan yang diproduksi di Amerika Serikat Tahun lalu, EWG menerbitkan Food Additives State of the Science, yang menyoroti  zat aditif diketahui dapat meningkatkan risiko kanker, merusak sistem saraf dan mengganggu keseimbangan hormon tubuh. 

Bahan kimia yang terkait dengan bahaya kesehatan dapat ditambahkan secara legal ke makanan kemasan karena FDA sering kali mengizinkan produsen makanan untuk menentukan bahan kimia mana yang aman. Aditif seperti TBHQ telah disetujui oleh FDA beberapa dekade yang lalu, dan badan tersebut tidak mempertimbangkan sains baru untuk menilai kembali keamanan bahan kimia makanan. 

Sumber : timesnownews