Perjalanan Panjang Pendirian Masjid Pertama di Boone

REPUBLIKA.CO.ID,BOONE -- Kota Boone, North Carolina, Amerika Serikat (AS) menyambut masjid baru pada Juli lalu. Itu menjadikannya masjid resmi pertama di High Country.

Dilansir dari laman Appalachian Online pada Kamis (15/9), itu terletak di 643 Greenway Road #G, Islamic Center of Boone (ICB), dan dibuka untuk umum pada 1 Juli. Masjid ini memungkinkan umat Islam untuk shalat, terhubung satu sama lain dan mengakses sumber daya, dan mengundang non-Muslim untuk belajar lebih banyak tentang agama.

Menurut situs webnya, Islamic Center Boone (ICB) dibuka pada pukul 13.30, dan melaksanakan salat Jumaat pada pukul 02.00 siang. Seorang anggota masjid, Bill Austin menulis bahwa separuh khotbah diucapkan dalam bahasa Persia Dari, salah satu dari dua bahasa utama yang digunakan di Afghanistan, dan separuh lainnya diucapkan dalam bahasa Inggris.

Presiden ICB, Khurram Tariq mengatakan, sebelum pembukaan masjid ini, dia harus melakukan perjalanan setiap pekan untuk beribadah. “Saya berkendara setiap hari Jumat ke masjid setempat, dan masjid terdekat sekitar satu jam 20 menit. Jika Anda bisa membayangkan, itu membebani Anda, melakukan itu setiap hari Jumat,”kata Tariq.

Di samping itu, anggota masjid dan profesor biologi di App State, Khadija Fouad mengatakan, beberapa tempat yang harus dikunjungi Muslim untuk shalat termasuk Morganton, High Point, Winston Salem dan Charlotte. Setiap masjid berjarak lebih dari satu jam dari Boone.

“Sungguh luar biasa bisa menghadiri shalat Jumat di sini. Mampu melakukan itu di sini sangat luar biasa,” kata Fouad.

Tariq memiliki ide untuk mendirikan tempat di mana umat Islam di Boone bisa beribadah. Hal ini dilakukan setelah melihat Muslim pindah dari Boone, karena kurangnya sumber daya Islam seperti masjid dan restoran halal.

“Mereka mulai mencari sumber daya itu, tetapi mereka tidak menemukan apa pun. Mereka akan pergi dalam waktu satu tahun,\" kata Tariq.

Selain itu, Tariq juga mengatakan alasan mendirikan masjid di Boone adalah untuk menumbuhkan komunitas Muslim di High Country. Selain itu juga untuk mempersatukan komunitas.

Awal pendirian masjid dimulai ketika ibu Tariq bertemu dengan Muslim lain pertama yang pernah dilihatnya di Boone, di sebuah toko kelontong. Mereka berbagi informasi kontak.

Demikian pula, Tariq bertemu dengan bendahara ICB, Marina Batchelor, di Boone Cancer Center, dan mengadakan pertemuan serupa, berbagi informasi kontak. Sejak saat itu, Tariq mulai menemukan lebih banyak Muslim dan tetap berhubungan dengan mereka.

“Sedikit demi sedikit, kami mulai bertemu satu sama lain, dan begitulah komunitas ini berkumpul,” kata Tariq.

Selanjutnya Tariq memutuskan untuk membuat obrolan grup WhatsApp. Dia menambahkan setiap Muslim yang dia temui di Boone, dan mendorong orang lain dalam obrolan untuk melakukan hal yang sama.

1. Segera setelah membuat obrolan grup, Tariq mengatakan, pengungsi dari Afghanistan tiba di Boone dan membutuhkan sumber daya. Tariq menghubungi mereka, dan segera bergabung dengan komunitas Muslim Boone juga.

Setelah berkomunikasi dalam obrolan grup, anggota memutuskan sudah waktunya untuk akhirnya bertemu. Kelompok tersebut berencana untuk berkumpul selama Ramadhan, tetapi harus mencari tempat untuk bertemu. Mereka segera dapat menyewa lantai atas Boone Professional Center, dan menjadi tuan rumah Ramadhan bersama.

Tariq mengatakan, pertemuan itu merupakan pekan dengan banyak pengalaman pertama. Batchelor memberi tahu Tariq dan peserta lainnya bagaimana dalam 15 tahun tinggalnya di Boone, itu adalah pertama kalinya umat Islam berkumpul seperti ini. Seorang peserta lain mengatakan kepada Tariq bahwa ini adalah pertama kalinya putra mereka mendengar azan.

“Itu adalah momen yang sangat emosional bagi kita semua,” kata Tariq.

Setelah Ramadhan, para tamu ingin mulai bertemu lebih teratur. Namun, Tariq khawatir dari mana mereka akan mendapatkan dana untuk menyewa, karena Pusat Profesional mengenakan biaya per jam. Akibatnya, para tamu menyumbangkan uang dan bekerja sama untuk mencari tempat permanen. Tariq mengatakan, mencari ruang itu begitu sulit.

Setelah diperlihatkan properti yang berbeda, Tariq mengetahui bahwa mereka masih belum memiliki dana untuk menyewanya. Dia memberi tahu pemiliknya tentang apa yang akan segera menjadi lokasi permanen, bagaimana mereka hanya membutuhkan ruang selama satu jam sepekan sekali. Pemilik membiarkan mereka menggunakan ruang secara gratis untuk sementara.

Setelah diberi tempat, mereka menjamu jamaah pertama mereka di tempat itu sebelum pembukaan resminya 1 Juli. Sekitar sembilan orang hadir.

“Ketika kami menemukan tempat ini dan kami mengadakan pertemuan pertama kami, semua orang berkata 'Tidak. Mari kita pergi ke depan dan menyewa tempat ini. Tanyakan saja kepada orang ini berapa yang mereka inginkan untuk disewakan,” kata Tariq.

Mereka diberi tahu nilainya 1.400 dolar plus utilitas. Tariq bertanya kepada anggota apakah ada yang mau ikut bergabung menanggung biayanya.

“Yang mengejutkan saya, semua orang berkontribusi. Beberapa orang menyumbang 41 dolar, dan yang lain menyumbang 200 dolar ke atas,” kata Tariq.

Mereka masih kekurangan uang. Tariq mengatakan, dia menerima pesan di WhatsApp pada suatu malam sekitar jam 10.00 malam, tetapi memilih untuk tidak melihatnya sampai hari berikutnya. Keesokan paginya dia menelepon, dan mereka menyumbangkan 600 dolar, membuat total dana melebihi target dari 1.400 dolar.

“Saya menangis bahagia. Kami memulai dari nol. Kami tidak memiliki komunitas untuk memulai, dan di sini kami berada di puncak pendirian masjid kami sendiri,” kata Tariq.

Semenjak dibuka, baik anggota maupun pengunjung masjid telah menyumbangkan barang-barang seperti karpet, keset, sepatu, dekorasi, dan lainnya. “Komunitas datang bersama, dan cara berkumpul itu sangat fenomenal,” kata Tariq.

Masjid berencana untuk menambahkan sumber daya lain bagi umat Islam, seperti memiliki lemari es daging halal di dapur untuk diberikan kepada mereka yang membutuhkannya. Selain itu, ada pertemuan Zoom, acara komunitas, dan menggabungkan serta menawarkan sumber daya dari Lingkaran Islam Amerika Utara. Tariq berharap masjid akan terus melayani umat Islam dan non islam.

“Kami semua mencari dan kami tidak dapat menemukan apa pun,” kata Tariq.