Ilmuwan Temukan Keanehan di Eksoplanet Pertama yang Ditemukan 30 Tahun Lalu

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA --  Eksoplanet pertama ditemukan pada tahun 1992, di area kosmos yang tak terduga. Eksoplanet ditemukan di sekitar pulsar, mayat bintang yang berputar cepat.

Di sekitar pulsar PSR B1257+12, yang terletak sekitar 2.300 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Virgo, para astronom pertama kali mengidentifikasi eksoplanet pada tahun 1992.  Pulsar adalah tubuh bintang yang binasa dalam ledakan supernova disebut pulsar. 

Pulsar merupakan sejenis bintang neutron yang gravitasinya cukup kuat untuk menghancurkan proton dan elektron menjadi neutron tetapi tidak cukup kuat untuk berubah menjadi lubang hitam.

Sejak penemuan pertama itu, tidak banyak planet pulsar lain yang ditemukan. Berdasarkan penelitian terbaru, astronom telah menemukan bahwa dunia pulsar seperti itu mungkin sangat langka. Studi itu dipresentasikan 12 Juli di Pertemuan Astronomi Nasional di Inggris. .

Dilansir dari Inverse, istilah "pulsar," kependekan dari "bintang berdenyut," mengacu pada bintang neutron yang berputar yang berputar hingga 700 kali per detik dan memancarkan gelombang radio sempit dari kutub magnetnya yang berkedip seperti lampu mercusuar.

Astrofisikawan Michael Keith dari University of Manchester di Inggris, penulis utama studi tersebut, mengatakan ilmuwan dapat mendeteksi planet pulsar dari  daya tarik gravitasi planet menyebabkan pulsar yang mengorbitnya bergoyang lembut. 

Metode timing pulsar ini cukup akurat karena kita bisa memantau setiap putaran pulsar dalam jangka waktu yang lama. Setidaknya tiga planet dengan massa sebanding dengan planet berbatu di Tata Surya kita diketahui ada di PSR B1257+12. 

Hanya lima pulsar lain yang diketahui memiliki sesuatu seperti planet, meskipun faktanya para astronom telah menemukan sekitar 5.000 exoplanet dalam 30 tahun sejak saat itu. Seperti dunia lain, ini mungkin tidak berkembang di sekitar pulsar ini. 

PSR B1257+12 adalah satu-satunya bintang neutron dengan planet bermassa Bumi yang diketahui saat ini. Pencarian planet pulsar terbesar hingga saat ini dilakukan oleh para astronom. 

"Sejak planet pulsar pertama ditemukan, umumnya dianggap sangat langka," kata penulis utama studi Iuliana Niţu dari University of Manchester.

Observatorium Jodrell Bank di Cheshire, Inggris, telah melacak pulsar selama 50 tahun terakhir. Para peneliti memeriksa data dari sekitar 800 objek tersebut. Mereka mencari planet dengan massa mulai dari sepersepuluh massa bulan hingga seratus kali massa Bumi. 

Pencarian mencakup orbit berbentuk oval dan lebih "eksentrik", yang akan memakan waktu mulai dari 20 hari hingga 17 tahun untuk menyelesaikannya. 

Sistem planet dari bintang nenek moyang mungkin hampir sepenuhnya hancur oleh supernova. Setiap planet yang tersisa "dapat menemukan diri mereka pada orbit yang sangat tidak menentu, nyaris tidak berpegangan pada pulsar," menurut Keith.

Kurang dari 0,5 persen dari semua pulsar yang diketahui dapat menampung planet-planet bermassa Bumi, menurut para peneliti yang menemukan planet ekstrasurya pertama. 

"Sangat menarik bahwa satu pulsar diketahui memiliki tiga planet, namun kami tidak mengamatinya di tempat lain.”

PSR J2007+3120, sebuah pulsar, mungkin menjadi rumah bagi setidaknya dua eksoplanet, masing-masing dengan massa beberapa kali lipat Bumi dengan orbit yang membutuhkan waktu antara 1,9 dan 3,6 tahun untuk menyelesaikannya. 

"Planet bermassa bumi di sekitar pulsar tidak akan seperti Bumi - kemungkinan batuan tandus yang diledakkan oleh radiasi energi tinggi dari pulsar," kata Keith.

Satu kemungkinan bagaimana sebuah pulsar dapat menampung sebuah planet menunjukkan bahwa materi yang dikeluarkan dari sebuah bintang setelah supernova dapat bertabrakan untuk menciptakan sebuah planet.

Menurut Keith, informasi baru tentang pulsar ini akan membantu pemahaman tentang bintang-bintang yang telah punah ini.