Nikmatnya Kopi Yaman yang Dulu Diperkenalkan Sufi dan Nasibnya Kini

REPUBLIKA.CO.ID, SANAA — Yaman dikenal di seluruh dunia karena sejarah budidaya kopinya yang kaya. Di tengah gejolak politik yang berkelanjutan, minuman tersebut telah menjadi simbol yang semakin penting bagi bangsa, dengan pembuat bir memimpin jalan untuk mengekspor produk terbaik negara itu.

“Kopi bisa menjadi kekuatan pemersatu di Yaman dan bertindak sebagai alat mediasi penting yang menyatukan orang-orang dari bagian terpisah dari perpecahan politik,” ujar seorang eksportir kopi terkemuka Yaman, Faris Sheibani dilansir dari Alaraby, Rabu (13/7/2022).

Faris Sheibani merupakan CEO Qima Coffee yang berbasis di London. Dia ingin menunjukkan bahwa semua orang di Yaman dari Sadaa di utara hingga Yafa di selatan merayakan budaya kopi mereka. 

“Kopi tumbuh di seluruh lanskap Yaman dan dapat bertindak sebagai kekuatan pemersatu,” kata Faris 

“Sisi lain dari koin itu adalah ketika Anda beroperasi dari berbagai wilayah di Yaman, terkadang Anda menghadapi tekanan dari berbagai kelompok yang mengendalikan wilayah tersebut untuk melayani kepentingan mereka atau memberi penghormatan kepada ideologi politik mereka. Dan bagi saya, itulah yang membuatnya sangat sulit untuk beroperasi di Yaman,” jelasnya. 

Faris bersikukuh bahwa badan usaha tidak boleh memiliki afiliasi politik. “Sebuah bisnis harus melayani kepentingan bisnis,” tegasnya. “Satu-satunya posisi politik yang saya miliki adalah bahwa Yaman harus dijalankan oleh orang Yaman karena, pada prinsipnya, karena mereka adalah orang-orang yang tinggal di tanah ini, hanya mereka yang memiliki kepentingan terbaik negara di hati. Apakah Yaman harus dipisahkan (ke utara dan selatan) bersatu atau negara federal harus diserahkan kepada Yaman untuk memutuskan,” tuturnya. 

Sampai awal 1700-an, Yaman adalah satu-satunya produsen dan pengekspor kopi dunia. Kopi pertama kali dikonsumsi pada 1450 oleh para sufi mistik di negara itu yang meminumnya agar tetap terjaga untuk meditasi sepanjang malam. Orang-orang Yaman menyebarkan budaya kopi negara itu ke seluruh dunia. 

Baca juga: Bukti-Bukti Meyakinkan Mualaf Gladys Islam adalah Agama yang Paling Benar 

Revolusi industri di Eropa mendorong penanaman benih kopi Yaman selundupan di Sri Lanka dan kawasan Nusantara.  Petani dan budak di negara-negara ini dipaksa untuk menanam dan menjual kopi dengan harga yang eksploitatif kepada Perusahaan Hindia Timur Belanda dan Prancis. 

Pada 1800, Yaman memproduksi 6 persen kopi dunia tetapi pangsa pasarnya terus menurun seiring dengan jatuhnya harga kopi global.

Petani Yaman menyerahkan lebih banyak dan lebih banyak tanah untuk produksi yang lebih menguntungkan dari tanaman narkotika qat dan hari ini kopi Yaman, terlepas dari kualitas dan rasanya, menyumbang kurang dari 0,1 persen dari total kopi dunia.    

Namun Qima bertekad untuk membalikkan tren ini. Perusahaan bekerja dalam kemitraan dengan sekitar 2.500 petani kecil dan menawarkan harga tertinggi dalam sejarah perdagangan kopi Yaman. 

Faris juga mulai bekerja dengan petani kopi di Kolombia dan Ekuador dan telah membentuk tim lokal di kedua negara. “Kami melihat pengalaman kami di Yaman dan kami dapat melihat narasi yang sangat indah dalam meningkatkan operasi kami,” jelasnya.

"Yaman adalah tempat perdagangan kopi dimulai dan ratusan tahun yang lalu, dunia melihat ke arah Yaman untuk melihat bagaimana kopi harus diperdagangkan," lanjut Faris. 

"Tiga ratus tahun kemudian kami telah berhasil menerapkan salah satu model bisnis kopi paling progresif dan adil di dunia di Yaman, dan sekarang ingin menerapkan model bisnis yang sama di negara lain. Ini adalah model yang terukur, adil, dan transparan bagi para petani,” jelasnya lagi.

Pada usia 13 tahun, kakek Faris Sheibani mulai menjual kopi dan teh dari sebuah gubuk kecil. Upaya sederhana ini tumbuh menjadi bisnis yang akhirnya menjadi salah satu kelompok industri terbesar dan paling dikenal di Yaman, yang dikenal karena pekerjaan amalnya dan juga kesuksesan bisnisnya. 

Kakeknya, dan kemudian ayahnya, menghubungkan kesuksesan bisnis dengan satu prinsip penggerak yang mewakili etos perusahaan: “kami bukan pembuat perdagangan, kami adalah pembuat kehidupan.” 

Qima juga bekerja sama dengan lembaga penelitian kopi terkemuka dunia untuk melakukan penelitian tentang genetika kopi Yaman.  

Pada 2020, upaya penelitian mereka mengarah pada penemuan jenis kopi genetik baru dan unik di Yaman, yang secara komersial dikenal sebagai Yamania. 

Rasa dan kualitas kelompok genetik baru ini dinilai juri independen dari para ahli pencicip kopi dan ditemukan sebagai salah satu kopi dengan kualitas tertinggi di dunia, dengan skor di atas 90 poin pada sistem penilaian kopi spesial (skor yang dicapai oleh 1 teratas -2 persen dari kopi dunia). 

Apa yang mungkin lebih menarik adalah bahwa pohon yang memiliki genetika ini ternyata sangat tahan terhadap tekanan iklim, tumbuh dalam kondisi suhu dan curah hujan yang jauh di luar kisaran khas untuk penanaman kopi. 

Mempertimbangkan bahwa penelitian ilmiah baru-baru ini telah menyimpulkan bahwa 60 persdn spesies kopi Arabika liar mungkin punah dalam beberapa dekade mendatang karena perubahan iklim, fakta bahwa pohon kopi Yaman tampaknya menunjukkan ketahanan iklim yang ekstrem dapat membuat Yaman menjadi negara yang sangat menarik bagi komunitas kopi dunia. 

Baca juga: India Tangkap Tersangka Pemenggal Kepala Warga Hindu Pro Penghinaan Nabi 

Bisnis Qima telah berkembang dengan mantap dan kemajuan besar telah dicapai di pasar Cina, Jepang, Korea Selatan, dan Taiwan. “Kami melihat perilaku konsumen di China berubah,” kata Faris.

“Anda melihat orang-orang beralih dari minum teh berkualitas tinggi yang diminum orang tua mereka, ke kopi berkualitas tinggi dan kami berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat untuk mengabadikannya,” ungkap Faris.

Sekitar 30 persen dari penawaran kualitas tertinggi Qima pergi ke China dan Faris percaya bahwa dalam dekade berikutnya akan menjadi salah satu negara konsumen kopi terkemuka.    

Selama 15 tahun terakhir, pasar Eropa tumbuh lebih dari 1 persen per tahun sementara pasar Cina tumbuh 10 persen per tahun. Qima juga telah mengembangkan reputasi merek yang kuat di Korea Selatan di mana baru-baru ini mendirikan kantor. 

“Ketika saya memasuki kedai kopi khusus di Korea Selatan dan memperkenalkan diri sebagai Qima, sembilan dari sepuluh mereka akan mendengar tentang kami sebelumnya dan itu adalah indikator yang sangat positif dari kemajuan kami,” tuturnya. 

Di Yaman, Faris sangat peduli dengan sumber daya alam, seperti kopi, yang digunakan untuk mendanai konflik politik. Dia melihat fenomena ini sebagai risiko terbesar yang dihadapi industri kopi Yaman saat ini. 

Berbagai kelompok yang berkonflik di Yaman perlu menghargai bahwa orang akan berhenti membeli kopi Yaman jika mereka pikir mereka mendanai konflik dengan melakukannya. 

“Selama lima tahun terakhir, kami telah bekerja sangat keras untuk menjadikan kopi sebagai sarana perdamaian di iklim Yaman yang dilanda konflik. Ini adalah satu-satunya hal yang keluar dari Yaman yang berhasil menghindari konflik dan politik. Dan itu adalah kendaraan bagi manusia di seluruh dunia untuk terhubung dengan manusia dan kemanusiaan Yaman," kata Faris. 

"Seseorang yang duduk di New York, London atau Beijing, dapat terhubung dengan seorang petani di Yaman melalui minuman ini dan itu menjadikannya kendaraan yang sangat kuat untuk menyajikan narasi alternatif dan mengubah persepsi. Hal terakhir yang kita butuhkan adalah kopi diseret ke konflik dan untuk itu menjadi korban lain dari perang Yaman,” ungkapnya.

Namun, Faris tidak menyangkal bahwa masa depan industri kopi Yaman akan menantang, tetapi ia tetap penuh harapan tentang apa yang ada di depan. 

“Kami selalu tahu Yaman akan menjadi negara yang sulit untuk dinavigasi, berada dalam pergolakan konflik yang sangat kompleks, dengan kelompok-kelompok baru dan narasi politik muncul hampir setiap minggu, semua ini sambil menghadapi salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia. Namun kopi bisa menjadi kekuatan pemersatu yang sederhana, diremehkan, relevan secara global yang setidaknya mengumpulkan semua orang di sekitar meja,” ujarnya menyimpulkan. 

Sumber: alaraby