Hong Kong Longgarkan Karantina Bagi Pendatang Asing

REPUBLIKA.CO.ID, HONG KONG -- Hong Kong berencana untuk melonggarkan beberapa pembatasan terkait Covid-19 mulai bulan depan, April. Kepala Eksekutif Hong Kong Carrie Lam mengumumkan akan mencabut larangan penerbangan dari sembilan negara dan mengurangi durasi karantina bagi kedatangan luar negeri hingga membuka kembali sekolah.

"Larangan penerbangan tidak lagi berlaku karena itu akan membawa gangguan besar bagi orang-orang Hong Kong yang terjebak di sembilan negara ini jika kita melanjutkan larangan itu," kata Carrie Lam dalam jumpa pers Senin (21/3/2022).

Larangan penerbangan dari Australia, Inggris, Kanada, Prancis, India, Nepal, Pakistan, Filipina, dan Amerika Serikat akan dicabut mulai 1 April. Ia mengatakan, karantina hotel untuk kedatangan luar negeri dipotong menjadi tujuh hari dari 14 hari jika penduduk dinyatakan negatif. Dia sebelumnya mengatakan langkah-langkah akan dilakukan hingga 20 April.

"Sekolah akan melanjutkan kelas tatap muka mulai 19 April, setelah liburan Paskah sementara tempat-tempat umum termasuk fasilitas olahraga juga akan dibuka kembali mulai 21 April," katanya.

Perbatasan Hong Kong telah ditutup secara efektif sejak 2020 dengan sedikit penerbangan yang dapat mendarat dan hampir tidak ada penumpang yang diizinkan untuk transit. Hong Kong mengisolasi kota yang telah membangun reputasi sebagai pusat keuangan global.

Bisnis dan ekonomi kota terhuyung-huyung dari penutupan yang meluas, sementara dokter mengatakan banyak dari 7,4 juta penduduk kota itu bergulat dengan meningkatnya masalah kesehatan mental, terutama di kalangan keluarga berpenghasilan rendah. Perputaran kebijakan Lam terjadi setelah pemerintahannya berulang kali dimarahi oleh politisi, media pro-Beijing, dan media sosial Cina, hanya beberapa pekan sebelum kota itu akan mengadakan pemilihan pada 8 Mei untuk memilih siapa yang akan memimpin wilayah itu selama lima tahun ke depan. 

Dia menolak berkomentar apakah dia akan mencalonkan diri untuk masa jabatan baru. Pengumuman Lam datang setelah reaksi keras dari bisnis dan penduduk karena melihat seluruh dunia berangsur beralih ke "hidup dengan virus". Penduduk di wilayah yang dikuasai China menjadi semakin frustrasi dengan tindakan tegas yang banyak di antaranya telah diberlakukan selama lebih dari dua tahun.

Lam juga mengumumkan bahwa rencana untuk melakukan pengujian virus corona massal akan ditunda, mengutip para ahli yang mengatakan itu bukan waktu yang tepat. Hong Kong perlu memiliki strategi keluar yang jelas daripada mencoba membasmi virus sepenuhnya.

Sementara bekas jajahan Inggris itu secara resmi berpegang pada kebijakan virus corona "nol dinamis", Hong Kong telah beralih ke strategi mitigasi ketika kematian meroket. Hong Kong telah mencatat kematian paling banyak per satu juta orang secara global dalam beberapa minggu terakhir. Angka ini lebih dari 24 kali lipat dari Singapura karena sebagian besar lansia yang tidak divaksinasi karena varian Omicron yang sangat menular merobek panti jompo sejak Februari.

Kota yang padat itu telah mencatat lebih dari 1 juta infeksi sejak pandemi dimulai dan sekitar 5.000 kematian, kebanyakan dari mereka dalam sebulan terakhir. Sebanyak 4 juta orang dapat terinfeksi menurut perkiraan para ahli kesehatan karena banyak penduduk yang tertular virus dan diisolasi di rumah tanpa memberi tahu pihak berwenang.

Lam juga mengatakan pada Senin bahwa langkah-langkah jarak sosial akan dilonggarkan secara bertahap mulai 21 April. Pelonggaran memungkinkan makan di restoran setelah jam 6 sore dengan meja empat orang dari dua saat ini. Klub malam, pub dan pantai akan diizinkan untuk dibuka pada tahap kedua sementara orang-orang akan diizinkan untuk berolahraga di luar ruangan tanpa masker. Masker saat ini wajib di mana-mana di luar rumah.

Hingga tahun ini, Hong Kong jauh lebih berhasil dalam mengendalikan virus corona daripada banyak kota lain seukurannya. Namun gelombang infeksi terbaru membanjiri sistem medis kelas dunianya, kamar mayat meluap dan kepercayaan publik terhadap pemerintah kota berada di titik tertinggi waktu rendah.