Teleskop James Webb akan Ungkap Rahasia 11 Bumi Super

IHRAM.CO.ID, CALIFORNIA -- Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) dijadwalkan untuk memulai serangkaian studi di exoplanet. Salah satu proyek tersebut akan mempelajari 11 “Bumi super”, yang seukuran Bumi dan Neptunus. 

“Di tata surya kita, kita memiliki dunia berbatu dalam dan planet gas luar-tetapi exoplanet paling umum yang kita lihat sebenarnya berada di antara keduanya,” Natasha Batalha, seorang ilmuwan peneliti di NASA Ames Research Center di California mengatakan dalam sebuah pernyataan, dilansir dari Space, Kamis (3/2/2022). “Keragaman planet yang kami temukan di dalam galaksi jauh melebihi keragaman planet di tata surya kita sendiri,” katanya.

Meskipun menemukan begitu banyak planet, para ilmuwan hanya tahu sedikit tentang jenis bumi super, seperti seberapa layak dihuni dan bagaimana mereka terbentuk. Tantangan utamanya adalah tidak ada planet seperti ini yang dapat dipelajari oleh para ilmuwan di dekat rumah, jadi Batalha dan rekan-rekannya akan mengubah visi kuat Webb menjadi serangkaian super-Bumi dengan harapan membuka beberapa wawasan.

Penelitian super-Bumi bukanlah satu-satunya proyek exoplanet yang telah direncanakan oleh para ilmuwan Ames untuk tahun pertama Webb; NASA menyoroti dua investigasi lain yang ditetapkan untuk studi tahap awal oleh Webb.

Yang pertama adalah studi di sembilan planet yang kurang masif dan lebih dingin daripada dunia yang dipelajari dengan lebih baik, dipimpin oleh astrofisikawan Ames Thomas Greene. Yang kedua, yang mencakup partisipasi Batalha, memusatkan perhatian pada dua planet dalam sistem TRAPPIST-1 dan tiga dunia berbatu lainnya.

Untuk dua studi terakhir ini, Webb akan bekerja untuk menentukan apakah sebuah planet memiliki atmosfer sama sekali, dan jika ya, terbuat dari apa. Para ilmuwan tidak yakin apakah planet yang terletak sangat dekat dengan bintangnya dapat memiliki atmosfer yang substansial, karena energi bintang dapat meledakkannya. (Contoh dari dunia yang meragukan adalah TRAPPIST-1b.)

“Atmosfer planet sangat penting untuk kemungkinan kehidupan  seperti yang kita ketahui,” kata Greene dalam pernyataan NASA yang sama. “Kami telah mengembangkan instrumen Webb untuk dapat memberi kami data yang kami butuhkan tidak hanya mendeteksi atmosfer, tetapi juga untuk menentukan terbuat dari apa,” ujarnya.

Webb juga akan mengumpulkan spektrum dari masing-masing planet tersebut, untuk melihat jenis cahaya yang dipancarkannya. Ini pada gilirannya memberikan petunjuk tentang gas apa yang ada di atmosfer.

“Studi ini akan fokus pada emisi inframerah planet dan mencari tanda-tanda karbon dioksida. Jika ada tanda-tanda atmosfer hadir, dan terutama karbon dioksida, maka TRAPPIST-1b bisa saja terbentuk dan berevolusi seperti planet berbatu di tata surya kita sendiri yang juga memiliki karbon dioksida-Venus, Bumi, dan Mars,,” catat NASA.

Studi Webb tentang tempat-tempat seperti sistem TRAPPIST-1 akan sangat berguna dalam mencoba menilai dunia yang lebih jauh di luar jangkauan teleskop. Para ilmuwan telah menemukan ribuan exoplanet, tetapi hanya segelintir relatif yang akan cukup besar dan cukup menarik untuk mengambil bagian dari waktu yang sangat dicari teleskop, yang juga harus mencakup program dalam astrofisika dan masalah ruang angkasa lainnya.

Batalha, dalam pernyataan yang sama, mencatat bahwa Webb akan membantu para ilmuwan memahami gambaran yang lebih besar tentang pembentukan dan evolusi planet daripada apa yang kita lihat di tata surya kita sendiri.

“Merupakan pengalaman yang merendahkan hati untuk menjadi bagian dari upaya besar seperti itu,” kata Batalha tentang daftar penelitian secara keseluruhan. “Sekitar 10.000 orang telah berkontribusi pada teleskop ini, dan ribuan lainnya di lebih dari 400 institusi akan menganalisis data dari siklus pertamanya. Ini adalah kesempatan luar biasa untuk melakukan sains dalam skala ini,” ujarnya.