Masjid Al Rashid, Saksi Perkembangan Islam di Kanada

IHRAM.CO.ID, EDMONTON -- Al Rashid, sebuah masjid di Edmonton, diresmikan pada 1938 dan menjadi masjid pertama di Kanada. Masjid didanai melalui inisiatif komunitas dari komunitas Arab, yang dipimpin oleh Hilwie Hamdon. Masjid Al Rashid telah memainkan peran dalam pertumbuhan komunitas Muslim di Alberta dan di seluruh negeri melalui banyak inisiatif penting.

Pada akhir 1800-an dan awal 1900-an, beberapa keluarga dari Lembah Beqaa, di tempat yang dulunya Suriah (sekarang Lebanon), bermigrasi ke Kanada. Pada 1930-an, beberapa lusin keluarga Arab Lebanon membentuk komunitas Muslim di lingkungan bisnis dan sosial Edmonton. Kelompok ini menjadi inti di mana komunitas masjid berkembang, melahirkan banyak masjid lain ketika Muslim bermigrasi ke Alberta.

Program pembangunan masjid dimulai pada 1930-an. Sekelompok pengusaha Arab, yang dipimpin oleh Hilwie Hamdon, menawar dengan walikota Edmonton, John Wesley Fry, untuk membeli lahan di area inti pusat kota Edmonton seharga 5.000 dolar.

Panitia pembangunan memanfaatkan populasi Muslim yang tersebar di seluruh wilayah untuk membantu membiayai pembangunan. Hilwie juga pergi ke sepanjang Jasper Avenue, mengumpulkan dana untuk pembangunan masjid. Dia menarik dukungan dari semua kelompok agama untuk membantu. Fokus komunal yang positif ini diwujudkan dengan bakat kuliner perempuan komunitas. Mereka menarik penduduk kota dengan masakan Timur Tengah mereka selama Ramadhan dan festival Idul Fitri.

Bangunan ini dibuka untuk mendapat pujian yang signifikan pada 1938, karena merupakan masjid pertama di Kanada dan salah satu yang pertama di Amerika Utara. Desain arsitektur masjid ini unik. Beberapa orang mengatakan bahwa masjid tersebut memiliki beberapa pengaruh Ukraina, tetapi bangunan itu kemungkinan merupakan campuran dari beberapa gaya arsitektur di Edmonton. Desainnya kemudian direplikasi di bangunan Islam lainnya di wilayah tersebut.

Setelah dibangun, Masjid Al Rashid menarik populasi yang terus bertambah. Lokasinya di kota juga menarik umat Islam yang tertarik dengan peluang finansial dan pendidikan Edmonton. Sejak awal, upaya pendidikan diberi prioritas tinggi.

Bahasa Arab dasar diajarkan di ruang bawah tanah, dan pengajaran sekolah Islam awal, pengajian, dan kelas agama dikembangkan. Pada hari-hari awal, umat Islam dari semua aliran menggunakan masjid, dengan wanita di bagian terpisah atau berdoa di balik tirai. 

Sepanjang sejarahnya, kepemimpinan masjid sebagian besar tetap berada di tangan orang-orang Arab Muslim Lebanon. (Lihat Arab Kanada.) Ketika berkembang, ideologi Sunni menjadi lebih dominan, dan orientasi Muslim lainnya pindah ke daerah mereka sendiri.

Imam pertama masjid tersebut adalah Najjib Ailley, seorang pengusaha lokal yang menjadi imam, yang memegang posisi tersebut hingga 1959. Setelah itu, peran tersebut terbatas pada para imam dwibahasa Arab-Inggris profesional, yang semuanya adalah Sunni.

Keberhasilan pendidikan awal berkembang dalam beberapa arah. Pengajaran bahasa Arab diambil oleh sistem publik di Edmonton, dengan dua sekolah mempromosikan studinya. Ini dimungkinkan melalui upaya Lila Fahlman dan Soraya Hafez.

Prakarsa pendidikan lain yang dipuji secara luas adalah Akademi Islam Edmonton, yang saat ini menyediakan sekolah hingga kelas 12. Mentoring mualaf adalah kegiatan pendidikan penting lainnya. Ini membutuhkan perhatian khusus dan para imam yang memiliki keterampilan di bidang tersebut.

Pada 1960, masjid Al Rashid yang asli tidak dapat lagi menampung banyak orang yang ingin menghadiri ibadahnya. Selain itu, kota Edmonton menginginkan lokasi untuk perluasan rumah sakit. Akibatnya, dewan membeli tanah kota di sisi utara. Pada 1982, masjid Al Rashid baru dibuka, sedangkan yang lama kosong.

Ketika pihak pemerintah kota mendesak masyarakat untuk memindahkan atau merobohkan masjid tua, para wanita sekali lagi mengambil tindakan dan mengumpulkan dana untuk memindahkan masjid. Akhirnya, persetujuan diberikan untuk memindahkannya ke situs di lokasi warisan kota, Taman Fort Edmonton, di mana ia berada sebagai bagian dari warisan terhormat Edmonton.

Sepanjang sejarahnya, komunitas masjid Al Rashid harus bergulat dengan isu-isu yang memecah belah seperti dampak internasional dari al-Qaeda atau dukungan Kanada untuk Israel. Namun, dewan masjid telah berusaha untuk fokus mengembangkan respons Islam Kanada yang luas terhadap krisis. Jadi, ketika umat Islam di seluruh dunia sedang berjuang dengan pengaruh doktrin Islam politik, kepemimpinan Al Rasyid melawan.

Setelah tragedi 9/11, intelijen Kanada memantau anggota masyarakat. Selain itu, tumbuhnya Islamofobia Kanada juga berdampak pada masyarakat. Mengingat kritik global pembatasan perempuan di negara-negara Muslim, fokus pada penegasan peran publik yang dimainkan oleh perempuan sukses sendiri. Dengan berbagai strategi, kepemimpinan masjid berhasil menjauhkan masyarakat dari kontroversi tersebut.

Di ranah publik yang lebih luas, beberapa anggota komunitas Masjid Al Rashid memiliki peran yang signifikan. Edward Saddy, yang menjadi presiden dewan pada 1970-an, menjadi hakim Muslim pertama di Kanada. Pada 1986, Larry Shaben menjadi menteri kabinet Muslim pertama dari parlemen provinsi di Kanada. Hari ini, Al Rashid terus menyediakan berbagai layanan sosial, pendidikan dan publik yang dibangun di atas warisan yang kaya.