Kisah Calon Haji asal Burma yang Terombang-Ambing di Lautan

IHRAM.CO.ID, ABU DHABI -- Abu Dhabi memiliki kisah bersejarah terkait pelaksanaan haji di masa lalu, yaitu ketika para jamaah haji nyaris tenggelam saat melakukan perjalanan laut untuk menunaikan ibadah haji. Di antara saksi sejarahnya, yakni seorang pria beridentitas 032080 dan wanita yang tercatat sebagai 036559. Nama asli mereka tidak diketahui.

Keduanya adalah bagian dari kelompok yang lebih besar yang terdiri dari 83 pria, wanita, dan anak-anak. Pria yang berasal dari Burma (sekarang Myanmar) itu telah meninggalkan negara itu pada tahun 1957 untuk melakukan haji dan diselamatkan di Abu Dhabi.

Dalam perahu yang penuh sesak mereka melakukan perjalanan melalui laut, lalu dibuang begitu saja tanpa makanan dan air di pantai yang sepi dan asing. Hanya dengan keajaiban mereka lolos dari kematian. Perahu karet yang penuh sesak itu punya dua pilihan, melintasi Selat Inggris atau tenggelam di Mediterania dari Afrika.

Namun, mereka selamat di Abu Dhabi, pada malam haji 1957. Rombongan itu sebagian besar adalah keluarga yang berasal dari Burma. Mereka adalah Muslim, dari desa-desa dan kota-kota yang dekat dengan apa yang sekarang menjadi perbatasan Bangladesh tetapi dulunya adalah Pakistan Timur.

Hari ini, mereka mungkin diidentifikasi sebagai Rohingya, orang tanpa kewarganegaraan yang mengalami penganiayaan saat ini oleh otoritas Myanmar. Keajaiban yang menyelamatkan hidup mereka adalah patroli jarak jauh oleh Trucial Oman Scouts, pasukan keamanan internal perwira Inggris dan tentara Arab yang menjaga ketertiban pada hari-hari sebelum pembentukan Uni Emirat Arab.

Pada awal Mei 1957, patroli itu telah mencapai Khor Al Odaid, sebuah jari tanah yang membentang ke Teluk Arab dan yang menandai perbatasan utara Abu Dhabi. Saat para prajurit berhenti untuk berhenti merokok, komandan mereka memanjat bukit pasir untuk menikmati pemandangan. Apa yang dilihatnya kemudian direkam oleh Susan Hillyard, penduduk Abu Dhabi saat itu, untuk bukunya berjudul Before the Oil. 

"Di bawah matanya yang tidak percaya adalah sekelompok sekitar 100 orang berkulit gelap, pria, wanita, bayi, anak-anak. Salah satu pria itu mendongak dan mencoba berteriak. Perwira itu berteriak meminta anak buahnya untuk membawa semua air yang mereka miliki. Mereka tidak berbicara bahasa yang dikenal. Ada bayi telah lahir sehari sebelumnya. (Jika tidak diselamatkan), dua hari lagi dan petugas akan menemukan 100 mayat," demikian penjelasan Susan dalam 'Before the Oil'.

Orang-orang yang diselamatkan berusaha mencapai Mekkah, untuk menunaikan haji, pada 7 Juli tahun tersebut. Mereka adalah peziarah, tetapi juga pengungsi. Semua bukti menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki keinginan untuk kembali ke Burma, di mana, sebagai Muslim, mereka adalah minoritas dan mengaku menghadapi kekerasan dari pejuang komunis.

Mereka kemudian dibawa ke Abu Dhabi. Secara bertahap, kisah mereka mulai muncul, dilestarikan hari ini, lebih dari 60 tahun kemudian, dalam file arsip dari pemerintah Inggris.

Kelompok itu telah meninggalkan Burma, tempat mereka tinggal di sekitar Maungdow, sebuah kota di seberang perbatasan dari Bangladesh dan dekat dengan kota Cox's Bazaar, yang saat ini termasuk kamp pengungsi Kutupelong, rumah bagi puluhan ribu orang Rohingya yang melarikan diri dari penganiayaan di Myanmar. 

Dari Maungdow mereka menyeberangi perbatasan dan berjalan melalui Chittagong. Di sini mereka dapat menggunakan kartu identitas Burma, daripada paspor untuk membeli tiket di kapal uap British India Line Aronda untuk Karachi.

Setelah menghabiskan seminggu di Karachi, mereka menemukan kapal lain untuk membawa mereka ke Dubai, di mana, dengan negosiasi lebih lanjut, mereka memperoleh jasa nakhoda lokal, atau kapten laut.

Dengan harga tertentu, kapten tersebut setuju untuk membawa mereka dalam dhow-nya (kapal layar tradisional di dunia Arab) ke Qatar, yang seharusnya menjadi salah satu rute darat yang lebih aman ke Mekkah.

Sebaliknya, dia mendaratkan mereka di Khor Al Odaid, bahkan hari ini salah satu bagian paling sedikit penduduknya di Abu Dhabi. Nakhoda dilaporkan telah mengarahkan mereka ke pedalaman dengan kata-kata "Ke Makkah dengan cara itu. Tidak jauh."

Menurut penyelidikan resmi, kelompok itu juga telah membayar 800 rupee kepada "Sekelompok penjahat dari Sind, yang berjanji untuk membimbing mereka ke pedalaman, tetapi melarikan diri di malam hari meninggalkan mereka tanpa makanan atau air".

Mereka dibiarkan menghadapi perjalanan sejauh 1.300 kilometer melintasi pasir Rub' Al Khali yang kejam, Empty Quarter. Kota Arab Saudi terdekat adalah Riyadh, 550 kilometer jauhnya. Dalam panasnya bulan Mei, semua akan binasa dalam hitungan hari.

Ketika berada di Abu Dhabi secara aman, masalah mereka pun baru saja dimulai. Seperti banyak pengungsi hari ini, semua orang tampaknya ingin mereka pindah ke tempat lain, tetapi tidak ada yang mau menerima mereka. Untuk Abu Dhabi, yang juga merawat 150 jamaah lainnya yang dhow-nya rusak sebelum bisa mencapai Qatar, arus masuk menjadi mahal.

Peristiwa ini adalah masa sebelum minyak ditemukan, dan kota yang berpenduduk hampir 2.000 jiwa itu bukanlah kota yang kaya hari ini. Penguasa Abu Dhabi, Syekh Shakhbut bin Sultan, berargumen, secara masuk akal, bahwa karena Inggris telah mengambil tanggung jawab atas urusan luar negeri negaranya di bawah perjanjian berusia seabad, maka Inggris harus membayar bagiannya dari tagihan tersebut.

London, sementara itu, merasa kelompok itu harus dikembalikan ke Burma atau Pakistan dengan biaya masing-masing negara. Namun, keduanya, baik Abu Dhabi dan Inggris, tidak mengakui mereka sebagai warga negaranya. Harapan bahwa Qatar akan menerima mereka untuk melanjutkan ke Makkah juga pupus.

Pertukaran diplomatik dari tahun 1957 mengungkapkan seluruh masalah. "Karena para peziarah ini miskin, pejabat politik di Abu Dhabi berkewajiban memberi mereka makan dan perawatan medis," keluh seorang pengirim.

Ini dihitung selama dua pekan "jatah minimum" pemerintah Abu Dhabi menghabiskan 1.715 rupee Teluk, mata uang lokal pada waktu itu, atau 180 rupee sehari, sama dengan 12 Poundsterling, atau 250 Poundsterling hari ini, yang memungkinkan untuk terjadinya inflasi. 

Pakistan bersikeras bahwa kelompok itu adalah orang Burma. Burma mengklaim bahwa kartu identitas yang paling banyak dibawa hanyalah visa tinggal yang dikeluarkan untuk orang asing. "Pakistan maupun Burma tidak menerima tanggung jawab, dan saya bayangkan jika tetap menjadi milik kita," kata seorang pejabat Inggris waktu itu.

Masalah lainnya adalah banyak kartu identitas yang tidak terbaca seiring berjalannya waktu, dan dalam bahasa yang tidak dapat diterjemahkan secara lokal. Namun, ada cukup banyak materi yang masih ada dalam arsip untuk memberikan indikasi siapa mereka.

Setelah diterjemahkan oleh mantan karyawan Perusahaan Minyak Burma, sekarang tinggal di Bahrain, pria yang diidentifikasi sebagai 032080 tercatat di kartu identitasnya sebagai lahir di Sakhuya, sebuah desa dekat Maungdaw, dan wanita itu, 036559, berasal dari Hplekletbyin, juga di Maungdaw.

Hampir semua KTP yang bisa dibaca menunjukkan bahwa pemegangnya sebenarnya lahir di Burma. Sebagian besar berada dalam kelompok keluarga, dan beberapa dalam kondisi kesehatan yang buruk. Dalam beberapa minggu, dua telah meninggal, tetapi ada juga dua kelahiran.

Mereka tampaknya tidak menunjukkan tanda-tanda ingin kembali ke Burma. Setelah kemerdekaan pada 1948, bagian utara negara itu menyaksikan pemberontakan sengit antara komunis dan pemerintah resmi di Rangoon. Sebagai Muslim di negara mayoritas Buddha, para peziarah mengaku diusir dari rumah mereka oleh pejuang komunis.

Lalu sebuah rencana untuk menyewa perahu ke Karachi dibuat dengan biaya hari ini setara dengan 12.500 Poundsterling (Dh61.000), ditambah perawatan harian sebesar 1.000 Poundsterling. Dan sekali lagi, tidak ada yang mau membayar.

Kemudian London mencoba taktik lain. Karena Pakistan telah mengizinkan kelompok itu untuk bepergian ke Dubai tanpa paspor, mereka adalah tanggung jawab Karachi tempat mereka naik. Namun Karachi tidak setuju. Pada Juni 1957, hampir setengah dari kelompok itu telah meninggalkan Abu Dhabi, meskipun belum jelas ke mana mereka pergi.

Pada Oktober di tahun itu, seorang pejabat Inggris melakukan perjalanan ke Abu Dhabi, dan hanya menemukan satu orang, Amir Wazsiddin, yang bekerja sebagai tukang cukur. Yang lain, katanya, telah pergi ke Karachi dan dia berencana untuk menyusul begitu dia punya cukup uang.

Tanda besar kelegaan yang dihembuskan oleh Inggris tidak berlangsung lama. Ternyata kelompok itu benar-benar pindah ke Dubai, melakukan perjalanan darat untuk menghindari patroli laut imigrasi. Mereka sekarang dikatakan tinggal di distrik Naif Diera, jalan-jalan yang berkelok-kelok di sekitar souq.

"Ada yang menjadi pengemis, ada yang kuli. Setidaknya satu telah meninggal," kata seorang pejabat Inggris melaporkan. Sebulan kemudian dikabarkan bahwa Dubai kekurangan tenaga kerja. Ini berarti bahwa mereka, orang-orang asal Burma itu, telah mendapatkan cukup uang untuk berlayar ke Karachi. Namun, benar atau tidak, untuk London masalah itu resmi ditutup.

Meskipun ini adalah yang paling dramatis, ada banyak laporan lain tentang penyelundupan manusia di sepanjang Teluk Arab selama waktu ini, terutama untuk haji. Anthony Rundell, yang bertugas di Trucial Oman Scouts antara 1960 dan 1962, mengatakan dia mendengar beberapa kasus serupa.

"Ada laporan tentang kelompok peziarah yang basah kuyup ditempatkan di pantai barat Abu Dhabi menuju Mirfa, daerah yang saat itu sama sekali tidak berkembang kecuali untuk perusahaan minyak," kenangnya.

"Sebuah kelompok mendarat dengan teriakan dari nakhoda dhow "Makkah ke arah sana" menunjuk ke gurun tandus saat mereka berangkat tanpa makanan atau air dari pantai tandus sementara dhow ditarik keluar ke Teluk," ujar Rundell.