Kisah Kesemarakan Haji-Umroh India Sebelum Tertelan Pandemi

IHRAM.CO.ID, Ketika umat Islam tidak bisa melakukan haji dan umroh akibat pandemi, maka jelas terbayang terputusnya aliran ekonomi baik ke Saudi Arabia atau negara yang mendatangkan jamaahnya. Salah satu yang terdampak di antarana India. Bahkan, kini negara itu disebut menjadi negara yang terkena dampak terparah dari paparan Covid-19.

Kisah maraknya arus ekonomi antara India dan Arab Saudi sebelum pandemi terekam pada kisah dari Al Jazeera. com: Hajjonomics: The business of getting India’s pilgrims to Mecca (Hajjonomics: Bisnis mengantar jamaah haji India ke Makkah). 

Kala itu, manakala  beberapa penerbangan terakhir yang membawa peziarah menuju Makkah berangkat, Afzal Patel merenungkan salah satu waktu tersibuk tahun ini untuk bisnis perjalanannya yang berkembang. “Tahun ini kami mengirimkan 150 orang haji,” kata Patel. 

Selain mantan seorang penjual ensiklopedia, Patel adalah direktur pelaksana Atlas Tours and Travels yang berbasis di Mumbai, salah satu operator tur paling terkenal di India untuk wisata religi. 

“Sementara rata-rata saya memiliki 400 hingga 500 pelanggan di Arab Saudi pada waktu tertentu, melayani para haji [peziarah] sangat penting bagi kami dan juga suatu kehormatan besar,” katanya. 

Ziarah haji terjadi setiap tahun dari tanggal 8 hingga 12 Dzulhijjah, bulan terakhir dalam kalender Islam, dan diwajibkan bagi semua Muslim yang mampu secara fisik dan finansial untuk melakukan perjalanan tersebut. 

Inilah juga merupakan kunci dari bisnis Patel. Dikombinasikan dengan Umrah – ziarah non-wajib yang dapat dilakukan kapan saja – wisata religi mewakili 20 persen dari pendapatan tahunannya.

Keterangan foto: Afzal Patel, direktur pelaksana Atlas Tours and Travels yang berbasis di Mumbai, mengatakan bahwa wisata religi menyumbang 20 persen dari pendapatan tahunannya [Tish Sanghera/Al Jazeera]

Menskalakan bisnis

Ada satu rintangan utama yang dihadapi agen perjalanan untuk meningkatkan pasar wisatawan haji – kuota. Arab Saudi membatasi jumlah peziarah yang diizinkan oleh negara untuk dikirim ke haji setiap tahun. Dan pemerintah India hanya mengizinkan agen perjalanan domestik untuk menjual maksimal 150 paket per musim.

Tahun ini, Arab Saudi meningkatkan total alokasi tempat haji India sebesar 30.000 menjadi total 200.000, memudahkan akses ke situs paling suci Islam bagi 140 juta komunitas Muslim di India.

“Bagian dari peningkatan kuota haji substansial India adalah latihan mengejar setelah pemerintah Saudi membatasi jumlah antara 2013 dan 2016 sementara mereka memperluas infrastruktur mereka,” Sean McLoughlin, Profesor Antropologi Islam di Universitas Leeds, mengatakan kepada Al Jazeera.

Pemerintah India menjalankan  semacam undian (di Indonesia dengan urutan) untuk mengirim jamaah haji. Tetapi selalu kelebihan permintaan. Tahun 2019, 267.000 pelamar bersaing hanya untuk 140.000 tempat, menurut Komite Haji India.

Operator tur swasta dialokasikan 30 persen dari kuota peziarah yang dialokasikan di India – dan mereka berusaha memanfaatkan pasar itu sebaik-baiknya. Paket mulai dari lebih dari $ 4.220 per peziarah dan sering menawarkan fasilitas yang tidak dimiliki 'lotere' pemerintah, seperti hotel yang lebih nyaman, opsi transportasi yang lebih nyaman, dan beberapa fleksibilitas dengan tanggal.

Patel mengatakan dia berkonsentrasi pada kemewahan "untuk menyebarkan jaringan" dan untuk melayani ceruk pasar pelanggan yang mampu membeli kemewahan bintang lima. Operator tur juga telah menemukan cara untuk memanfaatkan ziarah haji untuk menjual liburan "tambahan" seperti seminggu di negara-negara terdekat seperti Irak atau Turki.

Dan wisata religi tidak harus dimulai dengan haji. Umrah adalah bisnis dengan volume lebih tinggi yang berjalan sepanjang tahun. Seringkali cukup terjangkau bagi orang India kelas menengah untuk terlibat setiap tahun, tur umrah dapat digunakan sebagai batu loncatan bagi agen perjalanan untuk memenangkan bisnis haji ketika pelanggan siap untuk berziarah.

“Dengan biaya satu tiket haji, seluruh keluarga bisa pergi umrah,” Irfan Motiwala, sekretaris jenderal Asosiasi Penyelenggara Tur Haji Umrah Seluruh India, mengatakan kepada Al Jazeera. “Keluarga bepergian beberapa kali dengan cara ini, lalu idealnya kembali ke agen yang sama untuk haji, yang pembeliannya lebih mahal, jadi ini pasar yang penting.”

Keterangan foto: Zameer Razvi (kanan) mengantar ibunya Kauser Parveen, (kiri) dan delapan kerabat lanjut usia lainnya sejauh 375km dari rumah mereka di Aurangabad ke Mumbai, di mana mereka memulai haji tahun ini [Tish Sanghera/Al Jazeera] 

Berhaji pakai operator negara dianggap lebih menjamin

Meskipun lebih banyak peziarah yang bepergian dengan operator tur swasta, beberapa masih lebih suka menunggu giliran dalam undian naik haji yang dikelola pemerintah. Laporan berita tentang penipu menipu individu yang rentan – menjanjikan tarif rendah dan menghilang dengan tabungan seumur hidup – tidak jarang, dan telah membuat beberapa peziarah waspada.

“Kami belum pernah mendengar ada orang yang memiliki masalah dengan Komite Haji, jadi kami hanya ingin bepergian dengan mereka,” kata Zameer Razvi, 32 tahun, yang mengawal delapan anggota keluarga lanjut usia dari rumah mereka yang sangat terpencil. Wilayah itu adalah berada di Aurangabad atau sekitar 375 KM dari Mumbai di mana mereka akan mengejar penerbangan mereka.

“Ini bukan tentang uang, sungguh, [karena] sebagian besar jemaah haji lebih memilih Komite Haji daripada operator tur swasta bahkan jika mereka mampu membayar lebih banyak biaya, karena risikonya lebih kecil,” katanya kepada Al Jazeera.

“Panitia haji dapat dipercaya, dan ini adalah cara yang tepat untuk melakukannya. Kami tidak begitu tertarik dengan pilihan mewah di Makkah.”

Komite Haji menyimpan daftar operator tur yang disetujui di situs webnya dan, tahun ini, jumlahnya 725. Tetapi tingkat buta huruf yang tinggi membuat sulit untuk menyebarkan informasi itu secara luas, seorang pejabat di Komite Haji India mengatakan kepada Al Jazeera.

“Sulit mendengar orang-orang yang telah bekerja di jalanan sebagai chai wallah [penjual teh] sepanjang hidup mereka dan kemudian kehilangan semua tabungan mereka,” katanya. “Tapi masalah ini tidak terkait dengan haji saja, dan sayangnya terjadi sepanjang tahun.”

Keterangan foto: Bimbingan manasik kepada calon jamaah haji di India.

Ada manfaat lain untuk bertahan di tempat pemerintah, seperti tinggal di salah satu Rumah Haji ikonik yang tersebar di seluruh negeri pada hari sebelum bepergian. Di sini, setiap peziarah menerima vaksinasi, menghadiri sesi pengajaran yang dipimpin imam tentang ritual yang dilakukan di Makkah, dan mendapatkan kartu SIM gratis dari perusahaan telekomunikasi Saudi.

Memberikan layanan ini kepada 140.000 peziarah di bawah pengawasan Komite Haji adalah “latihan yang signifikan”, dengan perencanaan haji 2020 dimulai “hanya 15 hari setelah penerbangan terakhir ke tanah Makkah”, kata pejabat itu.

Biaya penyediaan layanan haji telah turun sejak tahun lalu ketika pemerintah menghentikan subsidi tiket pesawat untuk jamaah haji. Meskipun biaya perjalanan untuk beberapa peziarah di negara bagian timur seperti Benggala Barat dan Assam telah naik, India diperkirakan masih akan mengirimkan jumlah peziarah haji terbesar kedua setelah Indonesia.

Keterangan foto: Asrama Haji di India disebut Rumah Haji. Bangunan ini didirkan dengan biaya sampai Rs 50 crore selama pemerintahan Partai Samajwadi. Mantan Ketua Menteri UP Akhilesh Yadav telah meresmikan fasilitas tersebut, yang terletak di dekat sungai Hindon yang berdekatan dengan Jalan GT. (Sakib Ali/HT Photo)

Duduk di salah satu asrama di Rumah Haji Mumbai, beberapa jam sebelum melakukan perjalanan yang ditunggu-tunggu ke Makkah, ibu Razvi, Kauser Parveen, diliputi emosi. 

“Kami merasa sangat bersyukur bisa melakukan perjalanan ini, ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi setiap Muslim,” kata Parveen, seorang pensiunan guru. “Sungguh, saya terlalu senang, dan saya tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.”