Bukan Juara, Ini Prioritas Klopp Bersama Liverpool Musim Ini

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih Liverpool Juergen Klopp mengatakan, prioritas skuadnya saat ini adalah lolos Liga Champions. Klopp mengakui tak mudah untuk lolos ke Liga Champions musim ini, bahkan sebelum ia sempat memikirkan tentang mempertahankan gelar juara Liga Primer Inggris.

"Saya tahu pekerjaan saya dan saya tahu apa yang harus saya lakukan. Yang paling penting adalah lolos ke Liga Champions dan saya tahu betapa sulitnya itu," ujar Klopp dilansir Sportsmole, Senin (18/1).

Liverpool kini dalam tekanan di persaingan memperebutkan juara Liga Primer Inggris. Hasil imbang tanpa gol di kandang melawan pemuncak klasemen Liga Primer saat ini, Manchester United (MU), Ahad (17/1), serta kemenangan Leicester City pada Sabtu dan kemenangan Manchester City atas Crystal Palace pada Ahad malam, membuat tim Klopp turun ke posisi keempat klasemen.

The Reds pun hanya unggul lima poin dari West Ham yang berada di urutan kesembilan. Dengan musim yang paling tidak biasa ini, Klopp sadar bahwa persaingan kemungkinan akan semakin dekat dari sebelumnya.

"Pada musim ketika kami berada di urutan kedua (2018/2019), hari ketika saya mulai benar-benar memikirkan perburuan gelar adalah hari ketika jelas bahwa kami berada di Liga Champions," jelas Klopp. "Saya tak tahu dan saya tidak dapat memutuskan bagaimana orang melihatnya. Saya tahu bahwa penggemar sepak bola pada umumnya bukanlah spesies yang paling sabar di planet ini. Jadi mereka ingin memenangkan setiap pertandingan sepak bola."

Klopp mengaku tidak terlalu berbeda dengan para penggemar itu. Tetapi ia cukup lama dalam bisnis ini untuk mengetahui bahwa setiap tim harus melalui periode yang lebih sulit. "Ini bukan yang tersulit dalam hidup saya, bahkan tidak mendekati. Jadi ini hanya situasi di mana kami bermain sepak bola dan mengalami cedera, masih mengalami cedera, tetapi terbiasa dengan cedera yang kami alami dalam jangka panjang dan sekarang para pemain kembali," tegasnya.

Pertandingan melawan musuh bebuyutan selalu tidak pernah berlangsung mudah. Liverpool memiliki momen awal baik, namun United bisa dengan mudah merebut kemenangan di tahap terakhir. Untunglah peluang MU digagalkan oleh kiper Alisson Becker, yang melakukan dua penyelamatan jarak dekat yang bagus untuk menangkal usaha Bruno Fernandes dan Paul Pogba.

"Kami tidak melakukannya dengan cukup baik hingga menyebabkan masalah bagi mereka di babak pertama, tetapi kami bertahan dengan baik dan mereka tidak menciptakan terlalu banyak peluang," kata Klopp. "Kami tahu lawan memiliki pemain yang bisa memenangkan pertandingan Anda dalam sekejap dan Bruno dan Paul hampir melakukannya. Saya pikir semua orang sedikit kecewa dengan cara kami memulai permainan, tetapi itu adalah perasaan yang baik bahwa kami kecewa dengan kinerja."