Mengenal Pesut Mahakam yang Berkerabat dengan Paus Pembunuh 

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Seekor pesut Mahakam dewasa jantan ditemukan mati pada Ahad (25/2/2024). Pesut adalah mamalia yang biasa disebut lumba-lumba air tawar.

Kabar tersebut pertama kali diunggah oleh Mongabay Indonesia melalui akun media sosial X (sebelumnya Twitter), @MongabayID. “Pada tanggal 25 Februari 2024, seekor Pesut Mahakam dewasa jantan yang telah dikenal sebagai Mr Four ditemukan meninggal,” tulis Mongabay Indonesia, seperti yang dikutip oleh Republika.co.id pada Rabu (28/2/2024). 

Dilansir Thai National Parks, kata pesut dalam bahasa Indonesia adalah nama vernakular untuk Orcaella brevirostris. Lumba-lumba Irrawaddy (Orcaella brevirostris) adalah spesies lumba-lumba samudra euryhaline yang ditemukan di subpopulasi yang memiliki celah di dekat pantai laut dan di muara serta sungai di beberapa bagian Teluk Benggala dan Asia Tenggara.

Secara genetik, lumba-lumba Irrawaddy berkerabat dengan paus pembunuh (orca). Ia juga berkerabat dekat dengan lumba-lumba snubfin Australia, dan keduanya baru dikenali sebagai spesies berbeda. Nama spesies brevirostris berasal dari bahasa Latin yang berarti berparuh pendek.

Pada tahun 2005, analisis genetik menunjukkan lumba-lumba snubfin Australia yang ditemukan di pantai utara Australia merupakan spesies kedua dalam genus Orcaella. 

Secara keseluruhan, warna lumba-lumba adalah abu-abu hingga biru tua, bagian bawahnya lebih pucat, tanpa pola yang khas. Sirip punggungnya kecil dan membulat di belakang bagian tengah punggung. 

Dahinya tinggi dan bulat; paruhnya kurang. Bagian depan moncongnya agak tumpul. Siripnya lebar dan bulat. Spesies yang ditemukan di Kalimantan, lumba-lumba tak bersirip, Neophocaena phocaenoides, serupa dan tidak memiliki sirip punggung; lumba-lumba punggung bungkuk, Sousa chinensis, berukuran lebih besar, memiliki paruh lebih panjang, dan sirip punggung lebih besar.

Lumba-lumba Irrawaddy berkomunikasi dengan bunyi klik, derit, dan dengungan dengan frekuensi dominan sekitar 60 kilohertz, yang diduga digunakan untuk ekolokasi. Hewan ini memakan ikan bertulang dan telur ikan, Cephalopoda, dan krustasea. 

Lumba-lumba ini mampu menyemprotkan....

Lumba-lumba Irrawaddy mampu menyemprotkan aliran air yang tingginya bisa mencapai 1,5 meter; perilaku berbeda dikenal dengan menggiring ikan ke area umum untuk berburu. Mereka juga adalah perenang lambat, namun kecepatan berenang 20-25 kpj dilaporkan ketika lumba-lumba dikejar dengan perahu.

Ia muncul ke permukaan dengan cara berguling dan mengangkat ekornya keluar dari air hanya untuk menyelam lebih dalam. Waktu penyelaman dalam berkisar antara 30-150 detik hingga 12 menit. 

Habitat dan subpopulasi pesut

Meski terkadang disebut lumba-lumba sungai Irrawaddy, ia bukanlah lumba-lumba sungai sebenarnya, melainkan lumba-lumba samudra yang hidup di air payau dekat pantai, muara-muara sungai, dan di muara. Ia telah membentuk subpopulasi di sungai air tawar, termasuk Sungai Gangga dan Mekong, serta Sungai Irrawaddy yang menjadi asal muasal namanya.

Jangkauannya terbentang dari Teluk Benggala hingga New Guinea dan Filipina meskipun tampaknya mereka tidak menjelajah lepas pantai. Ia sering terlihat di muara dan teluk di Pulau Kalimantan, dengan penampakan dari Sandakan di Sabah, Malaysia, hingga sebagian besar wilayah Brunei dan Sarawak, Malaysia. Spesimen dikumpulkan di Sungai Mahakam di Kalimantan Timur. 

Belum ada survei skala besar yang dilakukan terhadap spesies rentan ini; namun, populasi dunia tampaknya berjumlah lebih dari 7.000 jiwa, dan lebih dari 90 persen berada di Bangladesh. Populasi di luar Bangladesh dan India diklasifikasikan sebagai sangat terancam punah. 

Beberapa upaya nasional berhasil mengurangi ancaman terhadap subpopulasi lumba-lumba Irrawaddy lokal. Di negara Indonesia, yaitu di Kalimantan Timur, Taman Nasional Semayang diusulkan sebagai suaka lumba-lumba Irrawaddy. Para pegiat konservasi lokal juga mendesak perlindungan danau dan daerah aliran sungainya, Hutan Berambai.