3 Gambar Menakjubkan dari Pengamatan Teleskop Luar Angkasa James Webb

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pada Selasa (12/7/2022), Badan Antariksa Amerika (NASA) merilis beberapa gambar dan data menakjubkan pertama dari Teleskop Luar Angkasa James Webb. Empat target, termasuk tiga gambar dan satu spektrum, menangkap alam semesta inframerah dengan detail yang menakjubkan.

Bersama-sama, gambar dan data mewakili potensi besar teleskop untuk berkontribusi pada penelitian ilmiah, dan menandakan transisi Webb menjadi instrumen ilmiah aktif.

“Ada puluhan ribu ilmuwan dan sejujurnya, beberapa dari mereka baru lahir atau bahkan belum lahir-yang mendapat manfaat dari teleskop luar biasa ini karena akan bersama kita selama beberapa dekade," kata Thomas Zurbuchen, administrator asosiasi NASA untuk sains, dilansir dari Space, Rabu (13/7/2022).

Tiga gambar yang dirilis selama acara menunjukkan Nebula Carina dan Nebula Cincin Selatan (Southern Ring Nebulas), serta sekelompok galaksi yang disebut Kuintet Stephan (Stephan’s Quintet). Target keempat adalah spektrum dari exoplanet gas besar yang disebut WASP-96 b.

Nebula Carina

Nebula Carina, salah satu nebula paling terang dan terbesar di langit, berjarak 7.600 tahun cahaya dari Bumi. Membentang lebih dari 300 tahun cahaya, termasuk Eta Carinae, bintang super raksasa yang sekarat di ambang ledakan besar, serta Trumper 14, salah satu gugusan formasi bintang termuda yang diketahui. Nebula adalah tempat pembibitan bintang. Carina adalah tempat yang luas, aktif, dan terkadang ganas.

“Ada banyak hal yang terjadi di sini sangat indah,” kata Amber Straughn, astrofisikawan di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Maryland.

“Hari ini, untuk pertama kalinya, kami melihat bintang baru yang sebelumnya benar-benar tersembunyi dari pandangan kami," ucapnya.

Nebula Cincin Selatan

Nebula Cincin Selatan lebih dekat ke Bumi. Jaraknya hanya 2.000 tahun cahaya jauhnya. Ini adalah nebula planet, atau awan gas yang mengembang di sekitar bintang yang sekarat.

Setelah meledakkan semua lapisan luarnya, bintang kerdil putih yang sekarat di jantung nebula itu sangat panas dan melepaskan radiasi ultraviolet yang intens, menyebabkan gas di sekitarnya menyala.

Stephan’s Quintet 

Stephan’s Quintet adalah sekelompok lima galaksi yang tampak sangat berdekatan, sekitar 290 juta tahun cahaya dari Bumi. Empat dari galaksi terkunci dalam semacam tarian kosmik yang suatu hari akan menghasilkan tabrakan kuartet, dan tiga bentuk spiral memanjang dari interaksi mereka. Bintang-bintang dalam kwintet menjalankan keseluruhan dari yang baru lahir hingga kuno, yang mencakup ratusan juta tahun sejarah kosmik.

"Ini adalah gambar dan area yang sangat penting untuk dipelajari karena benar-benar menunjukkan jenis interaksi yang mendorong evolusi galaksi," kata Giovanna Giardino, astronom di Badan Antariksa Eropa.

Spektrum

Bagian terakhir dari hasil sains publik pertama Webb bukanlah gambar sama sekali, tetapi spektrum, representasi dari jumlah panjang gelombang cahaya yang berbeda yang dipancarkan oleh exoplanet yang dijuluki WASP-96 b. Dunia gas raksasa, sekitar setengah ukuran Jupiter, adalah yang paling dekat dari objek yang baru terungkap, sekitar 1.150 tahun cahaya. Ia mengorbit bintangnya setiap 3,4 hari, dan memiliki atmosfer unik tak berawan yang sebagian besar terbuat dari natrium.

Satu-satunya planet tak berawan yang diketahui, WASP-96 b telah menjadi teka-teki dan target utama untuk studi lebih lanjut sejak penemuannya pada 2013. Dan data baru Webb menawarkan para ilmuwan lebih banyak data daripada sebelumnya tentang atmosfer aneh itu.

"Kami telah dapat menggunakan teleskop lain untuk menjelajahi atmosfer exoplanet dalam inframerah, tetapi tidak pada tingkat detail ini," kata Knicole Colón, astrofisikawan di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Maryland. "Ini hanya sepotong data yang Webb berikan kepada kami, menggunakan instrumen NIRISS secara khusus."