Lima Kandidat Awal Peraih Gelar Juara Piala Dunia 2022

REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Putaran final Piala Dunia 2022, yang bakal dihelat di Qatar, akan digelar kurang dari setahun lagi. Sebanyak 13 tim nasional telah memastikan satu tempat dalam turnamen yang dimulai pada 21 November 2022 mendatang.

Dalam enam bulan mendatang, 19 tiket tersisa akan diperebutkan berbagai tim dari enam anggota konfederas FIFA. Sejumlah negara-negara adidaya di pentas sepak bola internasional sudah lebih dulu mengamankan tiket di putaran final Piala Dunia 2022.

Namun, Qatar 2022 agaknya tidak akan diikuti oleh salah satu kampiun di dua edisi terakhir gelaran Euro, Italia dan Portugal. Pasalnya, Italia dan Portugal tergabung dalam bracket yang sama di babak play-off kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa.

Terlepas dari potensinya absennya salah satu dari dua negara raksasa di pentas sepak bola Eropa tersebut, SportsKeeda pada Rabu (19/1/2022) telah melansir daftar kandidat awal peraih titel Piala Dunia 2022. Tim-tim ini dianggap menunjukkan performa impresif dalam sejumlah turnamen terakhir, termasuk di babak kualifikasi Piala Dunia 2022.

Berikut lima tim yang dinilai layak menjadi kandidat awal pemangku gelar juara Piala Dunia 2022.

5. Spanyol

Skuad La Furia Roja mungkin sudah tidak lagi diperkuat oleh barisan pemain saat masih memiliki generasi emas mereka. Namun, performa tim besutan Luis Enrique itu pun terbukti masih mampu bersaing di sejumlah turnamen terakhir. Di Euro 2020, Spanyol sukses melangkah ke babak semifinal. Sedangkan di UEFA Nations League, Spanyol berhasil tampil di partai puncak.

Performa Spanyol di babak kualifikasi zona Eropa juga tidak terlalu buruk dengan meraih enam kemenangan dari delapan laga. Dari segi barisan pemain, Spanyol memiliki kombinasi pemain muda dan pemain berpengalaman.

Kehadiran Pedri dan Gavi dinilai mewakili kemunculan pemain muda. Kemampuan para pemain muda dilengkapi dengan pengalaman pemain yang lebih senior, seperti Sergio Busquets, Fabian Ruiz, dan Thiago.

Tidak hanya itu, kekuatan Spanyol di setiap lini juga cukup merata. Di lini belakang, Spanyol diperkuat Pau Torres, Jose Gaya, dan Cesar Azpilicueta. Sementara di lini depan, ada Ferran Torres, Alvaro Morata, ataupun Dani Olmo.

4. Argentina

Keberhasilan Albiceleste mengangkat trofi Copa America 2021 sudah cukup menjadi alasan untuk memasukan Lionel Messi dalam daftar ini. Tidak hanya itu, Argentina juga tercatat belum terkalahkan di babak kualifikasi zona CONMEBOL, dengan meraih delapan kemenangan dan lima hasil imbang dari 13 laga.

Selain mengandalkan Lionel Messi, yang digadang-gadang bakal melakoni Piala Dunia terakhirnya, Argentina juga diperkuat pemain-pemain kelas dunia. Mulai dari Angel Di Maria, Paulo Dybala, hingga Lautaro Martinez.

Begitu pula kehadiran pemain-pemain yang mulai menyita perhatian publik sepak bola Eropa. Rodrigo De Paul, Guido Rodriguez, Giovani Lo Celso, dan Leandro Paredes memperkaya opsi pemain yang dimiliki oleh pelatih Lionel Scaloni. Belum lagi dengan penampilan impresif yang ditunjukan duet Nicolas Otamendi dan Cristian Romero di jantung pertahanan Albiceleste.

3. Inggris

Ada sedikit aspek ketidakberuntungan dalam langkah Inggris di pentas Euro 2020. The Three Lions disingkirkan Italia via adu penalti di partai puncak turnamen tersebut. Kendati begitu, tim besutan Gareth Southgate itu menyuguhkan optimisme tersendiri untuk bisa tampil impresif di putaran final Piala Dunia 2022.

Pelatih Inggris Gareth Southgate memiliki begitu banyak pilihan pemain untuk bisa memperkuat timnas Inggris. Apalagi, kualitas para pemain tersebut tidak terlalu berbeda jauh. Pun dengan kehadiran pemain-pemain yang bisa mengubah jalannya pertandingan, seperti Harry Kane, Raheem Sterling, Alexander-Arnold, Mason Mount, ataupun Phil Foden.

Pada edisi terakhir Piala Dunia, tepatnya di Rusia 2018, Inggris berhasil melaju ke babak empat besar. Dengan modal kualitas pemain dan skuad yang cukup dalam, The Three Lions pun dinilai bisa melaju lebih jauh pada putaran final Piala Dunia 2022.

2. Brasil

Pada Piala Dunia 2018, pengoleksi lima gelar juara Piala Dunia itu tersingkir di babak perempat final setelah dibekap Belgia, 1-2. Namun, di putaran final Piala Dunia 2022, Brasil dianggap memiliki skuad yang jauh lebih kuat.

Anggapan ini dibuktikan dengan catatan impresif tim besutan Tite itu di babak kualifikasi zona CONMEBOL. Selecao tampil begitu dominan pada babak kualifikasi zona CONMEBOL. Tidak hanya mencatatkan rekor belum terkalahkan dengan torehan 11 kemenangan, Brasil juga berhasil mencetak total 27 gol dan hanya kebobolan empat gol dari 13 pertandingan.

Neymar akan kembali menjadi andalan timnas Brasil. Namun, berbeda di Piala Dunia 2018, Neymar akan ditopang dengan kehadiran Vicinius Junior dan Raphinha, yang mampu tampil apik di level klub.

Sedangkan di lini tengah, Casemiro, Fabinho, dan Fred, dapat menjadi pilihan untuk menjaga keseimbangan permainan. Di bawah mistar gawang, Tite memiliki pilihan kiper yang dianggap sebagai yang terbaik di pentas Liga Primer Inggris dalam empat musim terakhir, Allisson dan Ederson. Sedangkan di jantung pertahanan, pengalaman Marquinhos dapat melengkapi kemampuan Eder Militao.

1. Prancis

Les Bleus boleh saja tampil kurang memuaskan di Euro 2020. Paul Pogba dan kawan-kawan tersingkir di babak 16 besar. Namun, kekecewaan di Euro 2020 itu dibayar tuntas Les Bleus di gelaran UEFA Nations League.

Prancis berhasil menjadi yang terbaik di turnamen teranyar keluaran UEFA tersebut, Oktober tahun lalu. Kylian Mbappe dan Karim Benzema dapat menjadi tandem yang begitu berbahaya buat tim manapun.

Duet Mbappe dan Benzema ini kemudian ditopang oleh Antoine Griezzmann, yang kerap ditempatkan sebagai penyerang lubang oleh pelatih Didier Deschamps. Sedangkan di lini tengah, Paul Pogba bisa fokus mengatur serangan lantaran tugas mematahkan serangan lawan bisa dilakoni oleh N'Golo Kante sebagai gelandang bertahan.

Tidak berhenti sampai di situ, Benjamin Pavard dan Theo Hernandez bisa memberikan opsi serangan dari sisi sayap. Dalam urusan menjaga pertahanan, Prancis memiliki barisan pemain kelas dunia, seperti Raphael Varane, Lucas Hernandez, Presnel Kimpembe, Jules Kounde, dan Dayot Upamecano.

Dengan materi pemain seperti ini, Prancis memiliki peluang besar untuk bisa mempertahankan titel Piala Dunia di Qatar 2022.