Al-Biruni: Menolak Hadian Raja dan Mengabdi Demi Pengetahuan

IHRAM.CO.ID, TEHERAN -- Cendekiawan asal Persia yang jenius dalam matematika Islam abad ke-10, Abu Rayhan Al-Biruni, telah menginspirasi para ilmuwan dan matematikawan selama beberapa abad. Namanya pun terus dihormati bahkan hingga hari ini.

Namun, hanya sedikit yang diketahui tentang kehidupan awal sarjana dan polymath Abu Rayhan Al-Biruni. Meski begitu, dapat diketahui bahwa ia lahir di Beruniy, sebuah kota kecil di Uzbekistan di Asia Tengah Barat yang merupakan bagian dari Persia di masa lalu.

Secara historis, Biruni sebelumnya dikenal sebagai Kath dan menjabat sebagai ibu kota Khwarazm. Terletak di tepi utara Amu Darya dekat perbatasan Uzbekistan dengan Turkmenistan.

Kwarazm adalah wilayah oasis besar yang merupakan pusat peradaban Khwarazmian Iran, dan serangkaian kerajaan seperti dinasti Kwarazmian dan dinasti Afrighid. Hari ini Kwarazm sebagian menjadi milik Uzbekistan dan sebagian lagi milik Turkmenistan.

Pada tahun 1957, Kath berganti nama menjadi "Biruni" untuk menghormati sarjana abad pertengahan, termasuknya tempat ia lahir dan dibesarkan di kota pada tahun 973 dan meninggal pada 1052, di Ghazna, Afgganistan.

Abu Rayhan Al-Biruni telah dianggap sebagai "Pendiri Indologi", "Bapak Perbandingan Agama", "Bapak Geodesi Modern", dan Antropolog pertama. Al-Biruni menghabiskan 25 tahun pertama hidupnya di Khwarezm di mana ia belajar yurisprudensi Islam, teologi, tata bahasa, matematika, astronomi, kedokteran, dan filsafat. Ia berkecimpung tidak hanya di bidang fisika tetapi juga di sebagian besar ilmu-ilmu lainnya.

Di usia muda, Al-Biruni meninggalkan kampung halamannya menuju Bukhara, kemudian di bawah pemerintahan Samanid Mansur II putra Nuh. dan dia berkeliaran di sekitar Iran dan Uzbekistan. Kemudian, setelah Mahmud dari Ghazni, atau Mahmud Ghaznavi menaklukkan emirat Bukhara, dia pindah ke Ghazni, sebuah kota di Afghanistan saat ini, yang menjadi ibu kota dinasti Ghaznavid.

Al-Biruni paling dikenal melalui hubungan dekatnya dengan Mahmud Ghaznavi, dan putranya Sultan Masood. Pada 1017, sebagian besar sarjana dari berbagai bagian Iran saat itu, termasuk Al-Biruni, dibawa ke Ghazni, ibu kota dinasti Ghaznavid. Al-Biruni diangkat menjadi peramal istana dan menemani Mahmud dalam invasinya ke India, tinggal di sana selama beberapa tahun.

Dia berusia empat puluh empat tahun ketika dia melakukan perjalanan dengan Mahmud dari Ghazni. Al-Biruni berkenalan dengan segala hal yang berhubungan dengan India.

Selama ini ia menulis studinya tentang India, menyelesaikannya sekitar 1030. Bersamaan dengan tulisannya, Al-Biruni juga memastikan untuk memperluas studinya ke sains saat melakukan ekspedisi.

Dia berusaha menemukan metode untuk mengukur ketinggian matahari dan menciptakan kuadran darurat untuk tujuan itu. Al-Biruni mampu membuat banyak kemajuan dalam studinya karena sering bepergian ke seluruh negeri India. 

Al-Biruni melakukan perjalanan ke banyak tempat di India selama 20 tahun dan mempelajari filsafat Hindu, Matematika, Geografi, dan agama dari para Pundit.

Sebagai imbalannya, dia mengajari mereka ilmu dan filsafat Yunani dan Muslim. Dia tidak pernah mengeksploitasi pekerjaannya sebagai sarana untuk mencapai ketenaran, otoritas, atau keuntungan materi.

Ketika Sultan Masood mengiriminya tiga unta penuh koin perak sebagai penghargaan atas karya ensiklopedisnya "Al-Qanoon al-Masoodi," (The Mas'udi Canon), Al-Biruni dengan sopan mengembalikan hadiah kerajaan dengan mengatakan, "Saya mengabdikan ilmu untuk demi pengetahuan dan bukan demi uang."

Menghitung jari-jari bumi lebih dari seribu tahun yang lalu membutuhkan banyak imajinasi. Namun, Al-Biruni yang jenius matematika Islam pada abad ke-10, yang menggabungkan trigonometri dan aljabar berhasil memecahkan itu dan mencapai prestasi yang sangat numerik ini. Warisan ilmiah Biruni telah mengilhami para ilmuwan dan matematikawan selama beberapa abad.

Pada 1975, akademisi dan sejarawan Tajik yang terkenal, Bobojon Gafurov, menggambarkan Al-Biruni dalam artikelnya di UNESCO Courier sebagai seorang jenius universal yang sangat jauh melampaui zamannya sehingga penemuan-penemuannya yang paling cemerlang tampaknya tidak dapat dipahami oleh sebagian besar sarjana pada zamannya. Bahkan, George Sarton, pendiri disiplin Sejarah Sains, menyebut abad ke-11 sebagai Zaman Al-Biruni. 

Cendekiawan seperti Al-Biruni lahir pada saat banyak pengetahuan ilmiah dan matematika dunia diterjemahkan ke dalam bahasa Arab. Pada saat dia dewasa, dia juga diperkenalkan dengan konsep-konsep yang dikembangkan oleh para sarjana dari berbagai peradaban dan abad.

Al-Biruni mempelajari literatur ilmiah Babilonia hingga Romawi, hingga teks-teks India kuno tentang astrologi. Seperti cendekiawan Muslim lainnya dari Zaman Keemasan Islam, ia juga haus akan ilmu pengetahuan. Sebagian besar karya Al-Biruni dalam bahasa Arab meskipun ia tampaknya menulis Kitab al-Tafhim dalam bahasa Farsi dan Arab, menunjukkan penguasaannya atas kedua bahasa tersebut.

Katalog Al-Biruni dari produksi sastranya sendiri hingga tahun ke-65 lunar/63 matahari (akhir 427/1036) mencantumkan 103 judul yang dibagi menjadi 12 kategori. Yaitu astronomi, geografi matematika, matematika, aspek astrologi dan transit, instrumen astronomi, kronologi, komet, kategori tanpa judul, astrologi, anekdot, agama, dan buku-buku yang tidak lagi dimilikinya.