China Berencana Turunkan Produksi Baja

REPUBLIKA.CO.ID, BEIJING -- China berencana menurunkan produksi bajanya tahun ini tetapi hal itu bisa jadi sulit. Pada paruh pertama 2021, pabrik baja China menghasilkan hampir 12 persen lebih banyak baja mentah dibandingkan periode yang sama pada 2020, menurut catatan Wood Mackenzie.

China mencatat rekor produksi baja bulanan sebanyak 99,45 juta ton baja pada Mei, meskipun jumlahnya turun menjadi 93,88 juta ton pada Juni, Reuters melaporkan, Selasa (3/8).

Sektor baja menjadi salah satu pencemar terbesar di China, menghasilkan sekitar 10 persen hingga 20 persen emisi karbon di negara tersebut. Beijing telah menargetkan industri ini sebagai bagian dari upayanya untuk mengurangi emisi karbon dan mencapai nol bersih pada tahun 2060.

Produksi kemungkinan lebih rendah pada paruh kedua tahun ini tetapi mendorongnya di bawah level 2020 mungkin menjadi tantangan, kata para analis. “Ini akan melibatkan bantingan rem yang nyata untuk menurunkannya. Kami pikir produksi baja akan naik sekitar 8-9 persen tahun ini," kata Paul Bartholomew, analis baja utama di S&P Global Platts.

Rohan Kendall, kepala penelitian bijih besi di Wood Mackenzie, mengatakan di Forum Bijih Besi Singapura, akan hampir tidak mungkin bagi China untuk memproduksi lebih sedikit baja tahun ini dibandingkan tahun lalu.

Namun, seorang eksekutif di produsen baja Cina Hesteel, mengatakan pabrik baja harus lebih memperhatikan penurunan produksi mereka untuk mematuhi kebijakan pemerintah, terutama pabrik milik negara. “Kami tidak punya pilihan (selain) untuk mematuhi aturan pemerintah,” kata Mu Guoqiang, kepala impor dan ekspor baja di Hesteel, di Forum Baja Singapura Fastmarkets.

China mengatakan, pihaknya berkomitmen melanjutkan pengurangan produksi baja, dan pabriknya di kota pembuat baja Tangshan dilaporkan telah menurunkan produksi setelah diperingatkan akan hukuman jika mereka memproduksi berlebihan. Tetapi tidak semua orang setuju bahwa pemerintah akan memiliki jalannya sendiri.

"Sangat sulit bagi pihak berwenang untuk mengontrol produksi mengingat jumlah pabrik swasta dan milik negara di China," kata Zhuang Bin Jun, mantan manajer grup pengembangan bisnis di Fortescue Metals.

"Ada permintaan baja yang sangat kuat di negara ini, dan produksi tidak mungkin turun dalam beberapa bulan mendatang jika profitabilitas produksi baja sebaik pada paruh pertama tahun ini," kata Zhuang di forum bijih besi.

Bartholomew dari S&P Global Platts mengatakan upaya untuk membatasi produksi baja akan mendongkrak harga, dan pabrik yang tidak terpengaruh oleh pembatasan pemerintah akan didorong untuk memproduksi lebih banyak.

"Yang penting, pabrik telah menghasilkan uang yang layak untuk sebagian besar tahun ini dan sentimen umumnya tetap kuat sehingga industri ingin mengambil keuntungan dari setiap keuntungan yang ditawarkan dengan memproduksi banyak baja," katanya.

Prospek Permintaan

Cara terbaik untuk menurunkan produksi adalah dengan fokus pada pengurangan permintaan, meskipun kebijakan seperti itu mungkin akan melemahkan ekonomi, kata Bartholomew.

Kendall dari Wood Mackenzie mengatakan pihak berwenang mungkin menindak sektor properti atau konstruksi — yang menggunakan banyak baja — untuk mendinginkan permintaan dan harga. “Harga baja yang tinggi dan produksi baja yang tinggi sebenarnya hanyalah gejala dari permintaan baja yang tinggi,” katanya.

Pengamat pasar lainnya memperkirakan bahwa permintaan akan turun, tetapi meragukan penurunan tersebut akan cukup untuk produksi dibatasi pada level 2020 atau lebih rendah.

Erik Hedborg, analis utama di perusahaan intelijen komoditas CRU, mengatakan permintaan baja bisa lebih rendah pada paruh kedua tahun ini sebagian karena sektor konstruksi melemah.

Selain itu, permintaan untuk barang-barang konsumen yang mengandung baja dari China sekarang moderat setelah bertahan di level tinggi dalam 12 bulan terakhir, katanya di forum bijih besi.

"Jelas, kita akan melihat permintaan baja yang lebih rendah di China sebagai akibat dari ini," katanya.

Mengenai apakah permintaan akan turun cukup untuk menyebabkan produksi baja turun lebih rendah dari level 2020, Hedborg mengatakan, "Kami skeptis."