Rana Abdelhamid Imigran Mesir yang Ramaikan Kongres Demokrat

IHRAM.CO.ID, NEW YORK -- Steinway adalah jalan yang ramai dan bising di lingkungan Queens di Astoria.  Daerah yang secara lokal disebut sebagai "Little Egypt" ini dipenuhi dengan orang-orang yang berbelanja bahan makanan dan pengendara sepeda yang bergegas keluar masuk toko shawarma untuk mengirimkan pesanan mereka berikutnya.  

Ini adalah lingkungan Afrika utara, Asia barat daya yang terdiri dari bisnis kecil seperti toko daging halal, lounge hookah, dan restoran Timur Tengah.

Bagi Rana Abdelhamid, lingkungan ini adalah rumah. Pada 14 April, Abdelhamid mengumumkan pencalonannya melawan anggota Kongres dari Partai Demokrat yang sedang menjabat, Carolyn Maloney, untuk mewakili distrik kongres ke-12 New York, sebuah wilayah yang terdiri dari sebagian besar Manhattan East Side, Astoria, dan utara Brooklyn.  

Mulai dari apartemen penthouse yang sangat kaya yang berbaris di Central Park Manhattan hingga area kelas pekerja yang sedang berjuang di mana Abdelhamid dibesarkan. Jika terpilih, Abdelhamid akan menjadi salah satu anggota termuda yang pernah bertugas di Kongres dan wanita Muslim ketiga yang pernah terpilih ke DPR.

Dia telah menerima dukungan dari Justice Democrats, sebuah kelompok aktivis progresif yang kuat yang berperan penting dalam kemenangan Alexandria Ocasio -Cortez dan Jamaal Bowman dalam pemilihan utama masing-masing di New York.

Sama seperti AOC dan Bowman mengalahkan Demokrat yang sudah lama mapan dan kemudian dengan cepat menjadi terkenal di sisi kiri partai, begitu juga Justice Democrats berharap Abdelhamid akan melanjutkan tren revolusi sayap kiri yang melanda New York City yang telah berdampak besar pada politik nasional Amerika.

"Sejarah saya di distrik ini berakar pada pengorganisasian saya, dalam komunitas saya, dalam spiritualitas saya, dalam pendidikan saya. Saya merasa sangat terhubung. Itu berasal dari tempat cinta. Inilah mengapa saya melakukannya,"kata Abdelhamid dilansir di The Guardian, Selasa (4/5).

Abdelhamid yakin dia bisa menang juga. Menurutnya, Justice Democrats tahu ia bisa memenangkan ini. Itu memberi dirinya, tim dan komunitasnya banyak kepercayaan diri.  

"Itu membuat saya merasa seperti menjadi bagian dari gerakan yang lebih luas, gerakan untuk politik progresif di negara ini,"katanya.

Tahun 2021 akan menjadi tahun yang sibuk bagi calon politikus berusia 27 tahun yang memulai kampanyenya hanya satu hari setelah awal Ramadhan. Selain memulai kampanye dan merencanakan pernikahan, Abdelhamid sekarang juga berpuasa. Kandidat muda ini harus berbuka puasa di tengah rapat, tetapi dia menyebut waktu kacau debut politiknya sebenarnya cukup indah.

Ayah Abdelhamid mengelola toko makanan halal yang sangat dicari, salah satu yang pertama di masyarakat.  Ketika dia tidak bisa membayar sewa untuk menjaga tokonya tetap buka, bisnisnya tutup dan menjadi supir taksi untuk memenuhi kebutuhan.

Lahir dari orang tua imigran Mesir, Abdelhamid dibesarkan di apartemen satu kamar tidur bersama tiga saudara kandungnya di distrik ke-12. Sekarang, dia mencari kesempatan untuk mewakilinya.

"Banyak imigran kelas pekerja datang ke sini pada tahun 80-an dan awal 90-an, seperti ayah dan ibu saya.  Mereka pada dasarnya membangun lingkungan ini dari awal. Tidak ada toko seperti ini," katanya, menunjuk ke Duzan, restoran shawarma Timur Tengah yang cepat dan kasual di belakangnya.  

Steinway sekarang menjadi rumah bagi Masjid Al-Iman, titik tengah merah muda cerah yang tinggi di jalan. Bangunan megah tersebut menggantikan versi yang lebih kecil di sebelahnya karena meningkatnya permintaan akan tempat ibadah bagi umat Islam di daerah tersebut.  

Bagi Abdelhamid, masjid itu berfungsi sebagai pusat komunitas di mana dia dapat berteman dan mengambil pelajaran karate, di mana dia sekarang memiliki sabuk hitam tingkat pertama.

Pada tahun-tahun setelah serangan 9/11, dia ingat masjidnya diawasi oleh iklan FBI dan NYPD untuk informan sukarela. Pada saat wanita Muslim Amerika melepas jilbab mereka karena takut diprofilkan atau dilecehkan, Abdelhamid memutuskan untuk menerimanya. Dua tahun kemudian, dia diserang oleh seorang pria yang mencoba merobek jilbabnya.

"Tepat setelah kejadian itu, saya hanya ingat tidak berbicara. Orang tua saya takut dan patah hati tetapi juga menantang. Itu memberi saya kekuatan.  Mereka tidak takut dan saya juga tidak perlu takut." katanya.

Agenda utama Abdelhamid adalah keadilan perumahan. Abdelhamid sendiri telah dikucilkan dari lingkungannya, bersama dengan keluarganya, yang berarti dia tidak tinggal di distrik tersebut. Ini adalah sebuah fakta yang dengan cepat ditunjukkan oleh Komite Demokratik Negara Bagian New York.

"Saat ini, saya dan keluarga saya tinggal beberapa blok di luar distrik. Seperti banyak orang kelas pekerja, Anda tidak mendasarkan di mana Anda tinggal di luar garis distrik, itu didasarkan pada komunitas dan di mana Anda mampu untuk hidup," katanya.