Misi Luar Angkasa yang Bakal Diluncurkan 2021
Tahun 2021 adalah tahun yang penting untuk penelitian ruang angkasa.
REPUBLIKA.CO.ID, FLORIDA -- Tahun 2021 akan menjadi tahun sains yang penting. Berbagai misi akan menjelajahi Mars, teleskop baru akan memulai pengamatan.
"Sementara 2020 mungkin telah berlalu dan menunda beberapa rencana ilmiah karena pandemi, 2021 masih menjanjikan untuk menjadi tahun sains yang jarang kita lihat," ujar Thomas Zurbuchen, administrator asosiasi Direktorat Misi Sains NASA.
Parker Solar Probe akan mendekati matahari berikutnya pada bulan Januari. Misi OSIRIS-REx akan memulai perjalanan pulang dua tahun ke Bumi setelah berhasil mengumpulkan sampel asteroid dekat Bumi, Bennu.
Misi NASA Juno yang sedang berlangsung terus menulis ulang apa yang kita ketahui tentang Jupiter dan bulan-bulannya. Dan, para ilmuwan akan mengeksplorasi dan mempelajari sampel yang dikembalikan dari asteroid Ryugu oleh misi Hayabusa2 Jepang.
Sementara pandemi kemungkinan akan menunda peluncuran dan kemajuan beberapa misi, yang lain tetap berada di jalurnya, terutama yang sudah berada di luar angkasa. Inilah hal lain yang bisa kita harapkan di tahun 2021, dilansir di CNN, Senin (4/1).
Eksplorasi Mars
Tahun 2020 adalah tahun peluncuran berbagai misi ke Mars, Tianwen-1 China, Probe Hope Uni Emirat Arab (UEA), dan rover Perseverance NASA. Tahun 2021 kemungkinan akan menjadi tahun penemuan baru di Mars.
Ketiga misi tersebut memanfaatkan penyelarasan antara Mars dan Bumi yang terjadi setiap 26 bulan, memungkinkan perjalanan yang lebih cepat dan lebih efisien ketika kedua planet berada di sisi yang sama dari matahari.
Ketiganya akan tiba di Mars pada bulan Februari. Probe Hope akan mengorbit di sekitar Mars, menandai pertama kalinya UEA mengorbit planet merah tersebut. Probe akan tetap berada di orbit selama satu tahun Mars, setara dengan 687 hari di Bumi, untuk mengumpulkan data tentang atmosfer Mars.
Tianwen-1 adalah misi pertama China ke Mars. Pesawat ini akan mengorbit planet sebelum mendaratkan rover di permukaan, dengan harapan dapat mengumpulkan informasi penting tentang tanah Mars, struktur geologi, lingkungan, atmosfer, dan tanda-tanda air.
Perseverance akan mendarat di Mars pada 18 Februari. Rover ini dilengkapi dengan beberapa kamera, termasuk video, serta mikrofon, yang akan mendengar dan merekam pendaratan secara langsung. NASA mengharapkan suara, gambar, dan video kembali ke Bumi dalam beberapa minggu setelah pendaratan.
Mengeksplorasi Planet Ekstrasurya
James Webb Space Telescope yang sangat ditunggu-tunggu, dijadwalkan diluncurkan pada bulan Oktober, akan menjadi observatorium luar angkasa besar NASA berikutnya. Namun, peluncuran teleskop telah ditunda beberapa kali selama bertahun-tahun, dan dapat menghadapi lebih banyak penundaan karena pandemi.
Target tanggal peluncuran baru adalah 31 Oktober 2021. Teleskop akan diluncurkan dari Guyana Prancis. Sebelumnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada Maret 2021, ditunda oleh pandemi dan tantangan teknis.
Teleskop akan menjawab pertanyaan tentang tata surya kita, mempelajari planet ekstrasurya dengan cara baru, dan mengintip lebih dalam ke alam semesta daripada yang pernah kita bisa lakukan sebelumnya.
Cahaya pertama Vera Rubin
Saat Observatorium Vera C.Rubin memulai pengamatan pada tahun 2023 dari pangkalannya di Chili, kameranya sebesar SUV akan dapat menangkap panorama lengkap langit selatan setiap beberapa malam. Ini adalah kamera digital terbesar di dunia, mampu melihat bola golf dari jarak 15 mil sambil mengambil gambar 3.200 megapiksel yang menakjubkan.
'Cahaya pertama' dari observatorium tersebut diharapkan pada tahun 2021. Cahaya pertama adalah gambar astronomi pertama yang ditangkap oleh teleskop setelah selesai dibuat.
Kemampuan observatorium akan memungkinkannya untuk melihat objek redup 100 juta kali lebih redup daripada yang dapat kita lihat dengan mata telanjang. Ini dirancang untuk memetakan Bima Sakti, menjelajahi energi gelap dan materi gelap, dan mensurvei tata surya.
Artemis: Generasi luar angkasa baru
Program Artemis NASA, yang berupaya untuk mendaratkan wanita pertama dan pria berikutnya di bulan pada tahun 2024, membuat langkah besar tahun lalu meskipun ada pandemi. Dan 2021 kemungkinan akan melihat lebih banyak kemajuan dan pencapaian untuk program ini.
Tonggak pencapaian yang dicapai untuk program Artemis sejauh ini termasuk pengenalan Perjanjian Artemis dan penandatanganan oleh negara lain; penyelesaian tahap inti roket SLS dan kapsul awak Orion yang akan membawa astronot Artemis ke luar angkasa. Ada pula kemajuan di pos terdepan bulan Gateway yang akan membantu astronot mendarat di bulan.
Tim pertama yang terdiri dari 18 astronot Artemis juga diumumkan. Tim itu adalah kelompok beragam yang mencakup beberapa orang baru di NASA serta veteran penerbangan luar angkasa.
Para astronot akan menjelajahi kutub selatan bulan, dengan fokus melakukan sains eksperimental dan mempelajari lebih lanjut tentang asal-usul air di bulan di antara tujuan sains lainnya.
Sementara misi Artemis pertama pada November 2021 akan menjadi uji terbang tanpa awak. Artemis II akan menjadi awak terbang di bulan pada Agustus 2023. Misi tersebut akan membuka jalan bagi Artemis III, ketika astronot kembali ke permukaan bulan.
Volatiles Investigating Polar Exploration Rover atau VIPER, akan membuat peta sumber air pertama di bulan untuk eksplorasi ruang angkasa manusia di masa depan setelah mendarat di permukaan bulan pada tahun 2022. Kamp Landasan Artemis dapat didirikan di kutub selatan bulan pada akhir dekade ini.