IHRAM.CO.ID, Manila -- Manny Pacquiao, juara tinju dunia delapan kali dan senator Filipina, menghadapi petenis Kuba Yordenis Ugás di Las Vegas pada Sabtu malam dalam pertarungan berisiko tinggi. Namun ini sekaigus juga dapat sebagai cara dia memulai kampanyenya untuk menjadi presiden Filiphina berikutnya.
Sementara Pacquiao yang berusia 42 tahun telah berfokus pada politik selama dua tahun terakhir. Ini seiring keberhasilan dia merebut kembali gelar tinju sebelumnya sebagai juara dunia kelas welter. Maka ini juga akan menjadi pengingat bagi orang-orang Filipina akan kisah hidup seorang pria yang kaya raya yang berhasil memenangkan hati rakyat selama masa puncak karries atletiknya.
“Pertarungan tinju hanyalah bonus,” kata Monico Puentevella, juru bicara politik Pacquiao, kepada Al Jazeera. “Setelah pertarungan di Las Vegas ini akan menjadi pertarungan terbesar dalam hidupnya pada Mei tahun depan. Dan jika dia menang, itu hanya akan menambah jarak tempuh dan menginspirasi lebih banyak orang untuk mendukungnya.”
Filipina pergi ke tempat pemungutan suara untuk memilih presiden baru untuk menggantikan pria tangguh Rodrigo Duterte pada Mei 2022. Dan bagi Pacquaio dia pun sendiri belum mengatakannya, nmun iatnya untuk mencalonkan diri sebagai pejabat tinggi negara telah lama menjadi rahasia umum.
“Dia siap untuk lari. Dia sudah mengincar itu selama beberapa waktu, dan dia hanya ingin menyelesaikan pertandingan tinju ini. Dia mengatakan kepada saya untuk memberi tahu semua orang dengan pasti bahwa dia akan lari, ”kata Puentevella.
Sampai baru-baru ini, Pacquiao berada dalam posisi yang baik untuk pencalonan presiden. Dia menjadi presiden partai politik Duterte, PDP-Laban, pada Desember 2020. Dan ini tampaknya menjadi mesin di belakang Duterte bahwa dirinya sedang bersiap untuk Pacquiao. Bahkan Duterte sendiri sudah semat menyebut petinju itu sebagai "presiden Filipina berikutnya".
Tetapi Duterte, yang hanya diizinkan untuk menjalani masa jabatan enam tahun, menghadapi kemungkinan masalah ketika dia mundur dalam waktu kurang dari satu tahun. Pengaduan Pengadilan Kriminal Internasional terhadapnya atas kejahatan terhadap kemanusiaan sedang diproses, dan pengadilan dapat memerintahkan penangkapannya. Kelompok-kelompok hak asasi yang menentang “perang melawan narkoba” yang kejam juga telah berjanji untuk mengajukan tuntutan hukum serupa ke pengadilan setempat segera setelah ia kehilangan kekebalan hukum.
Karena tidak dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua, Duterte mengatakan dia ingin mencalonkan diri sebagai wakil presiden. Dan bila dilihat dari tindakan sekutu dekatnya baru-baru ini, telah mengindikasikan Duterte lebih suka pekerjaan teratas tetap di keluarga.
“Presiden khawatir jika ada orang selain putrinya yang mencalonkan diri dan memenangkan [kepresidenan]. Presiden tahu dia akan didakwa di Pengadilan Kriminal Internasional,” kata Puentevella.
“Jadi sekarang, untuk memastikan dia tidak berakhir di penjara, tidak ada orang politik lain yang bisa membantunya kecuali putrinya.”
Ikuti Whatsapp Channel Republika
