REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Edson Arantes do Nascimento atau lebih terkenal dengan nama Pele baru menginjak usia 16 tahun sembilan bulan ketika memperkuat Brasil. Debut Pele berakhir manis sekaligus pahit.
Ia mencetak satu gol ke gawang Argentina, tapi Selecao takluk 1-2 di Stadion Maracana. Ketika itu, Pele baru dua tahun menjadi pemain profesional. Setahun sebelumnya, ia menandatangani kontrak proresional pertamanya dengan Santos saat baru berusia 15 tahun.
Tak butuh waktu lama bagi Pele untuk meraih gelar pertama bersama Brasil. Setahun kemudian, ia mengantarkan tim Samba menjadi kampiun Piala Dunia 1958. Dalam Piala Dunia yang digelar di Swedia itu, Pele mencetak enam gol, termasuk dua gol di final saat mengalahkan tuan rumah Swedia 5-2.
Kiprah Pele berlanjut di Piala Dunia 1962. Namun sayang, Pele hanya sempat bermain hingga putaran ketiga fase grup. Pele mengalami cedera dan mesti absen hingga gelaran Piala Dunia berakhir. Kendati begitu, Brasil masih mampu mempertahankan gelar juara.
Pele kembali memperkuat Brasil di Piala Dunia 1970 saat usianya telah 30 tahun. Pada Piala Dunia terakhirnya, Pele sekali lagi berhasil meraih gelar juara bersama Brasil. Ia pensiun dari timnas Brasil pada 18 Juli 1971. Selama 14 tahun, Pele telah 92 kali berseragam timnas Brasil dan mencetak 77 gol.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
