REPUBLIKA.CO.ID, RUSIA –- Lionel Messi membuka asa bagi Argentina melalui gol yang dicetaknya pada menit ke-14 dalam pertandingan hidup dan mati melawan Nigeria di Stadion Saint Petersburg, Rabu (27/6) dini hari WIB. Messi berhasil membawa unggul Tim Tango dengan sepakan kaki kanannya setelah menerima umpan dari Ever Banega.
Banega mengirim umpan panjang kepada Messi dari tengah lapangan. Dengan kontrol paha dan kaki kirinya, sang bintang memungkasi dengan sepakan keras kaki kanan yang bukan kaki terkuatnya. 1-0 Argentina unggul sementara.
Pertandingan terakhir dalam fase penyisihan di Grup D ini adalah laga hidup mati bagi anak asuh Jorge Sampaoli. Albiceleste wajib menang jika ingin lolos ke babak berikutnya atau fase gugur.
Itu pun sembari berharap Islandia tak mendulang kemenangan dalam laga menghadapi Kroasia yang berlangsung di waktu yang bersamaan. Jika menang melawan Kroasia, maka Islandia akan beradu selisih gol dengan Argentina.
Harapan Tim Tango melaju ke babak selanjutnya kian tipis setelah tak pernah menang dalam dua laga awal penyisihan grup. Messi cs hanya imbang melawan Islandia 1-1 di pertandingan pertama.
Di pertandingan kedua, mereka hancur lebur dihajar Krosia tiga gol tanpa balas. Akibatnya, di pertandingan ketiganya, Argentina berada dalam posisi tertekan dengan mengharuskan perolehan kemenangan jika tak ingin angkat koper lebih awal.
Berikut sususan pemain Nigeria vs Argentina:
Nigeria (3-5-2): Francis Uzoho; Kenneth Omeruo, William Ekong, Leon Balogun; Tyronne Ebuehi, Onyinye Ndidi, John Obi Mikel, Oghenekaro Etebo, Victor Moses; Kelechi Iheanacho, Ahmed Musa
Pelatih: Gernot Rohr
Argentina (4-4-2): Franco Armani; Nicolas Tagliafico, Nicolas Otamendi, Gabriel Mercado, Eduardo Salvio; Angel Di Maria, Enzo Perez, Javier Mascherano, Ever Banega; Gonzalo Higuain, Lionel Messi
Pelatih: Jorge Sampaoli
Ikuti Whatsapp Channel Republika
