REPUBLIKA.CO.ID,ESTORIL - Robin Soderling, dua kali finalis Prancis Terbuka, memiliki keyakinan tinggi bahwa dirinya mampu mengalahkan Rafael Nadal lagi. Soderling bertekad menumbangkan Nadal di turnamen tanah liat Prancis Terbuka yang menjadi turnamen favorit Nadal.
''Dia pemain hebat terutama saat bermain di lapangan tanah liat,'' kata petenis nomor lima dunia asal Swedia tersebut. ''Tapi, apalah itu? Nadal memang terbaik di tanah liat, tapi saya dapat mengalahkannya. Anda hanya perlu menampilkan permainan terbaikmu sambil berharap sejumlah keberuntungan.''
Soderling mulai terkenal sejak mengalahkan Nadal di putaran keempat Prancis Terbuka 2009. Bahkan, dia saat itu berhasil melenggang hingga ke partai puncak. Tapi sayang, Soderling akhirnya harus menyerah dari Roger Federer.
Sejak kemenangan atas Nadal tersebut, Soderling selalu masuk jajaran petenis lima besar dunia. Dia tahun lalu kembali bertemu Nadal di partai final Prancis Terbuka. Tapi, Soderling kembali gagal meraih juara.
Soderling mengawali debut tanah liatnya musim ini dengan tampil di turnamen Barcelona pada pekan lalu. Namun sayang, Soderling terhenti di putaran kedua setelah kalah dari Ivan Dodig (Croatia) yang berhasil melaju hingga babak empat besar.
Meskipun demikian, Soderling masih punya waktu untuk mempersiapkan diri menyambut Prancis Terbuka pada 22 Mei mendatang. Dia berharap kondisinya sudah benar-benar pulih sehingga bisa mewujudkan ambisinya menumbangkan raja tanah liat, Rafael Nadal, untuk kedua kalinya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
