Cari Tahu Soal Penyakit Lewat Google, Jangan Sampai Kena Cyberchondria

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Google sering kali menjadi tempat pelarian pertama ketika seseorang merasakan keluhan atau gejala sakit yang mengganggu. Hanya, pencarian informasi medis yang tak terarah di internet dapat berujung pada munculnya hasil-hasil pencarian yang tak relevan dan berpotensi memicu kecemasan.

Mencari berbagai informasi medis di Google pada dasarnya bukan hal yang asing untuk dilakukan. Faktanya, survei yang dilakukan eligibility.com menunjukkan bahwa hampir 90 persen pasien mencari tahu mengenai gejala mereka di Google sebelum memeriksakan diri ke dokter.

Meski bisa sangat membantu, pencarian informasi medis di Google tak selalu memberikan jawaban yang tepat. Tak jarang, kebiasaan ini justru memicu timbulnya beragam masalah lain.

Salah satu di antara masalah tersebut adalah cyberchondria. Menurut para ahli kesehatan mental, cyberchondria merupakan tindakan mencari informasi medis secara kompulsif dan berulang di internet yang berujung pada munculnya kecemasan dan panik.

Di samping itu, banyak orang kerap memanfaatkan Google untuk menegakkan diagnosis sendiri berdasarkan gejala-gejala yang mereka rasakan. Padahal, hasil pencarian dari Google tidak selalu akurat dan tak bisa dijadikan dasar untuk menegakkan diagnosis sendiri.

Kecenderungan orang awam untuk melakukan pencarian informasi medis yang tak terarah di Google juga kerap menjadi masalah tersendiri bagi dokter dan penyedia layanan kesehatan. Alasannya, kebiasaan tersebut kerap mendorong pasien untuk melakukan saran-saran terkait kesehatan yang tidak tepat.

Sebenarnya, ada banyak informasi medis yang bisa diandalkan akurasinya di internet. Terlebih, informasi-informasi yang berasal dari sumber terpercaya. Di sisi lain, perilaku untuk mencari berbagai informasi di internet tak bisa ditepis begitu saja di era teknologi digital saat ini.

Oleh karena itu, jalan tengah terbaik yang bisa dilakukan oleh masyarakat awam adalah membiasakan diri untuk mencari informasi medis secara bijak di internet. Berikut ini adalah lima langkah yang dapat membuat pencarian informasi medis di internet menjadi lebih terarah, seperti dilansir Huffington Post, Selasa (15/3/2022).

Mulai dari situs terpercaya
Informasi medis yang keliru banyak beredar di dunia maya. Cara terbaik untuk menghindari informasi-informasi keliru tersebut adalah dengan melakukan pencarian dari sumber-sumber yang terpercaya.

Sebagai contoh, mencari informasi medis dari laman organisasi kesehatan Centers for Disease Control and Prevention (CDC) di AS, laman Kementerian Kesehatan RI di Indonesia, hingga laman-laman yang menyajikan informasi kesehatan berbasis bukti ilmiah, seperti Mayo Clinic atau Cleveland Clinic.

"Penting untuk selalu mendapatkan informasi Anda dari sumber terpercaya, khususnya berkaitan dengan masalah medis," ujar Dr Beth Oller.

Menilai studi
Internet memberikan banyak kemudahan untuk mengakses informasi, termasuk informasi mengenai hasil-hasil studi ilmiah. Salah satu di antaranya adalah laman PubMed yang telah menjadi basis data besar untuk berbagai paper ilmiah. Namun, perlu diketahui bahwa tidak semua studi itu setara.

Untuk menilai seberapa legitnya suatu studi, ada beberapa hal yang dapat diperhatikan. Sebagian di antaranya adalah mengenai di mana studi tersebut dipublikasikan, seberapa besar sampel yang digunakan, sumber dana penelitian, hingga limitasi yang dipaparkan peneliti dalam studinya.

Peliputan media terhadap suatu studi juga dapat menjadi pertimbangan. Alasannya, editor dan reporter kesehatan cenderung selektif dalam memilih studi apa yang akan mereka muat dalam platform mereka. Tak jarang, peliputan suatu studi juga akan memuat hasil wawancara dengan peneliti lain yang dimintai tanggapan mengenai hasil studi yang dipublikasikan.

Perhatikan kondisi mental
Mencari tahu tentang gejala penyakit di internet dapat memunculkan stres dan kecemasan tersendiri. Bila pencarian di internet meningkatkan kecemasan secara signifikan, akan lebih baik bila langsung memeriksakan diri ke dokter untuk mendapatkan jawaban pasti terkait gejala yang dirasakan.

Konsultasikan dengan dokter
Bila mendapatkan temuan menarik di internet mengenai informasi medis, catat sumbernya dan coba diskusikan dengan dokter. Sering kali, pasien hanya menanyakan soal temuan mereka di internet tanpa mengingat sumbernya. Hal ini bisa menyulitkan diskusi dengan dokter nantinya.

Para dokter juga diharapkan bersedia untuk berdiskusi secara terbuka mengenai pertanyaan yang diajukan oleh pasien. Bila dokter tampak tak acuh dan enggan untuk memberikan penjelasan, ada baiknya mencari dokter lain untuk mendapatkan opini kedua. Ahli perlu menyadari bahwa terkadang pasien bisa mendapatkan hasil pencarian yang baik dan menarik.

Bertanya Langsung
Seberapa pun canggihnya metode pencarian di internet, pada akhirnya hal yang terbaik adalah bertanya langsung kepada dokter atau tenaga kesehatan lain bila memiliki keluhan atau gejala. Di tengah berkembangnya teknologi telemedisin, konsultasi dengan dokter bisa dilakukan secara mudah melalui internet.

Oller mengatakan, laman kesehatan yang terbaik juga seharusnya mengarahkan warganet untuk berkomunikasi secara daring dengan tenaga kesehatan. Biasanya, tiap informasi medis yang diberikan dalam laman kesehatan tersebut akan memuat kata-kata seperti "Tolong berkonsultasi lebih lanjut dengan dokter bila salah satu dari informasi ini tampak sesuai dengan Anda, atau bila Anda memiliki pertanyaan".