Varian Deltacron Benar-Benar Ada, Seberapa Besar Ancamannya?

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pada Januari lalu, laporan mengenai adanya varian "gabungan" delta dan omicron atau deltacron memicu perdebatan di antara para ilmuwan. Sebagian menilai, varian tersebut tidak nyata dan merupakan kesalahan laboratorium. Akan tetapi, saat ini keberadaan varian deltacron telah dikonfirmasi.

Konfirmasi mengenai keberadaan varian baru deltacron ini dikeluarkan setelah adanya beberapa laporan dari peneliti di berbagai belahan dunia. Ada total 39 kasus infeksi varian deltacron yang telah diunggah ke GISAID. Sebanyak 30 di antarnya berasal dari Prancis, delapan dari Denmark, dan satu dari Belanda.

Selain itu, sudah ada 41 pasien Covid-19 terinfeksi deltacron yang berhasil diidentifikasi di Amerika Serikat dan Eropa. Belum lama ini, Inggris mengonfirmasi keberadaan varian deltacron di negara tersebut, meski dalam jumlah yang sangat kecil.

Kemunculan varian deltacron di Inggris ini sejalan dengan mulai meningkatnya kasus Covid-19 yang membutuhkan perawatan di rumah sakit. Peningkatan ini dinilai berkaitan dengan mulai memudarnya imunitas yang dimiliki oleh kelompok lansia. Di samping itu, pengenduran restriksi juga dinilai berperan besar dalam terjadinya peningkatan kasus Covid-19 di Inggris.

"Kita mungkin akan terus melihat tingkat infeksi dan prevalensi yang tinggi pada satu dari 30 orang di masa mendatang," jelas pendiri dan ilmuwan dari ZOE Profesor Tim Spector, seperti dilansir The Sun, Jumat (11/3/2022).

Ilmuwan dari Institut Hospitalo-Universitaire en Maladies Infectieuses de Marseille, Philippe Colson, telah melaporkan tiga kasus varian Deltacron di Prancis dalam sebuah paper yang dia unggah di medRxiv. Menurut Colson, masih terlalu dini untuk menentukan seberapa besar ancaman yang dibawa oleh varian deltacron, mengingat tidak ada cukup banyak kasus untuk dipelajari.

Berkaitan dengan kemunculan varian deltacron, ketua teknis untuk Covid-19 WHO Maria Van Kerkhove mengatakan, rekombinan merupakan sesuatu yang mungkin terjadi. Terlebih, saat ini varian delta dan omicron beredar secara intens.

Rekombinan tercipta ketika dua virus menginfeksi satu sel dan materi genetik dari kedua virus tersebut berpadu. Perpaduan inilah yang kemudian menghasilkan varian baru. Proses ini merupakan bagian dari evolusi virus.

"Ini bukti solid pertama (bahwa deltacron benar ada)," ungkap ahli virologi Jeremy Kamil.

Per Februari, Health Security Agency Inggris mengelompokkan varian deltacron sebagai "sinyal di bawah investigasi". Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga mengungkapkan bahwa mereka sedang menelusuri dan mendiskusikan sifat-sifat varian deltacron.

Hingga saat ini, vaksinasi masih menjadi upaya terbaik dalam melindungi diri di masa pandemi Covid-19. Agar proteksi yang terbentuk dari vaksinasi bisa kembali optimal, diperlukan adanya pemberian dosis tambahan atau booster.