Teleskop James Webb Membuka Semua Cermin Emas di Luar Angkasa
Selama enam bulan ke depan teleskop Webb akan dikalibrasi sebelum memulai misi sains.
REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON -- Teleskop luar angkasa James Webb telah diluncurkan pada 25 Desember 2021. Sejak peluncuran, teleskop telah melalui proses pembukaan dari posisi peluncurannya ke konfigurasi operasinya.
Semua ini terjadi selama perjalanan menuju lokasi terakhirnya-titik Lagrange L2 Bumi-Matahari. Lokasi ini stabil secara gravitasi dan berada sekitar satu juta mil (1,5 juta kilometer) jauhnya dari Bumi. Perjalanan dijadwalkan membutuhkan waktu sebulan.
Pada 4 Januari 2022, kaca depan teleskop luar angkasa setinggi 21 meter dikerahkan sepenuhnya. Ini mencapai tonggak penting dalam persiapan untuk operasi dan penemuan sains. Tujuan dari lima lapisan pelindung matahari (sunshield) adalah untuk melindungi teleskop Webb dari panas dan cahaya yang dipancarkan dari Matahari, Bulan, dan Bumi.
Sunshield terdiri dari lima lembar plastik yang masing-masing setipis rambut manusia. Plastik ini dilapisi dengan bahan reflektif yang mengurangi paparan sinar matahari, mengurangi 200 kilowatt emisi matahari menjadi kurang dari satu watt.
“Membuka pelindung matahari Webb di luar angkasa adalah tonggak sejarah yang luar biasa, penting untuk keberhasilan misi,” kata Gregory L. Robinson, direktur program Webb di Markas Besar NASA, dilansir dari Space Flight Insider, Senin (10/1/2022).
“Ribuan bagian harus bekerja dengan presisi agar keajaiban rekayasa ini dapat terbentang sepenuhnya. Tim telah mencapai prestasi yang berani dengan kompleksitas penerapan ini, salah satu upaya paling berani untuk Webb,” ujar dia.
Perlindungan yang diberikan oleh lima lapisan pelindung matahari sangat penting untuk menjaga instrumen ilmiah Webb pada suhu minus 233 derajat Celcius untuk memastikan cahaya inframerah redup dalam pandangan teleskop dapat diamati dengan baik.
Akhirnya, pada 8 Januari 2022, para insinyur membuka kedua dari dua sayap cermin untuk cermin utama berlapis emas 21 kaki (6,5 meter) teleskop luar angkasa dalam penyebaran besar terakhir Webb yang diperlukan untuk eksplorasi dan penyelidikan sains. Sayap pertama dikerahkan pada 7 Januari.
Cermin utama teleskop luar angkasa James Webb telah dilipat agar sesuai dengan roket Ariane 5 selebar lima meter untuk persiapan peluncuran. Terdiri dari 18 bentuk heksagonal, ini adalah cermin terbesar yang pernah diluncurkan ke luar angkasa.
Setelah penempatan penuh pada pukul 13.17 EST (pukul 18.17 UTC) 8 Januari, NASA menyatakan semua penyebaran signifikan telah selesai.
Webb adalah teleskop terbesar yang pernah diluncurkan ke luar angkasa dan diharapkan dapat membuat kita melihat ke belakang selama 13,5 miliar tahun ke galaksi dan dunia yang jauh dengan resolusi yang jauh lebih tinggi daripada sebelumnya. Tonggak utama berikutnya adalah teleskop melakukan pembakaran mesin untuk menempatkan dirinya di titik Lagrange L2. Selama enam bulan ke depan teleskop Webb akan ditugaskan dan dikalibrasi sebelum memulai operasi sains.