Sulitnya Membangun Stasiun Stasiun Luar Angkasa di Bulan
Jarang sekali ada misi astronaut ke Bulan.
REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Sebuah stasiun luar angkasa di bulan bisa sangat berguna. Jika ada stasiun luar angkasa di bulan, maka akan memberikan misi ruang angkasa masa depan dengan titik berhenti antara meninggalkan Bumi dan mencapai lebih jauh ke tata surya.
Salah satu alasan mengapa belum membangun stasiun luar angkasa di bulan adalah karena jarang mengirim orang ke sana.
“Kami hanya berhasil menempatkan astronaut di bulan enam kali sejauh ini. Pendaratan di bulan ini terjadi dalam periode tiga tahun antara 1969 dan 1972 serta merupakan bagian dari serangkaian misi luar angkasa yang disebut misi Apollo,” ujar Dosen Senior Fisika, Universitas Nottingham Trent, Ian Whittaker, dilansir dari Space, Senin (3/1).
Jenis roket yang digunakan untuk membawa astronaut ke bulan adalah roket yang sangat kuat, Saturn V. Sementara, kini Saturn V tidak lagi diproduksi.
“Artinya, saat ini, kita tidak memiliki roket yang cukup kuat untuk membawa manusia ke bulan-apalagi membangun stasiun luar angkasa di sana,” kata Whittaker.
Kini roket yang kuat mulai dibangun lagi. Perusahaan eksplorasi luar angkasa SpaceX menciptakan roket yang lebih baru dan lebih besar yang mampu membawa berat astronaut ke bulan. NASA juga merencanakan misi baru untuk membawa astronaut ke bulan.
Namun, ada perbedaan besar antara perjalanan singkat dan membangun stasiun luar angkasa di bulan, yang sangat sulit. Membangun stasiun luar angkasa sangat sulit. Astronaut harus membawa fragmen-fragmen dari stasiun itu ke bulan dan merakitnya di sana.
Stasiun Luar Angkasa Internasional hanya berjarak 400 km dari permukaan Bumi, sedangkan jarak Bumi ke Bulan adalah 384 ribu km. Setiap perjalanan ke bulan akan membutuhkan waktu sekitar tiga hari dan akan membutuhkan jumlah bahan bakar yang luar biasa, berpotensi menambah masalah iklim di Bumi.
Ide yang jauh lebih baik adalah membangun pangkalan sebanyak mungkin dari bahan yang ditemukan di bulan. Material bulan sedang diuji di Bumi sebagai kemungkinan bahan bangunan.
“Di Bumi Anda akan membuat beton dari kerikil atau pasir, semen, dan air. Kami tidak memiliki hal-hal itu di bulan, tetapi yang kami miliki adalah debu bulan dan belerang. Ini bisa dicairkan dan dicampur bersama. Setelah campuran ini mendingin, ia menghasilkan bahan padat yang lebih kuat daripada banyak bahan yang kita gunakan di Bumi,” ujar Whittaker.
Makanan dan Daya
Whittaker mengatakan kita juga perlu memikirkan apa yang dibutuhkan astronot yang tinggal di stasiun luar angkasa. Hal yang paling penting adalah pasokan makanan dan listrik untuk peralatan listrik, produksi makanan, dan udara untuk bernapas. Para ilmuwan telah bekerja tentang cara menanam makanan di luar angkasa.
Di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional, para astronaut sedang melakukan eksperimen untuk mencoba menanam sayuran menggunakan bantal tanah. Pilihan lain adalah menanam tanaman menggunakan hidroponik, yang berarti tanaman tumbuh di air, bukan tanah.
Mendapatkan kekuatan di bulan akan lebih rumit. Cara terbaik adalah menggunakan energi matahari dari matahari. Namun, bulan berotasi setiap 28 hari. Ini berarti bahwa stasiun luar angkasa dalam posisi tetap di bulan akan berada di bawah sinar matahari selama 14 hari dan kemudian gelap selama 14 hari- dan tanpa cahaya. Peralatan bertenaga surya tidak akan berfungsi tanpa peningkatan besar dalam penyimpanan baterai.
Salah satu cara untuk mengatasi masalah ini adalah dengan membangun stasiun luar angkasa di kutub utara atau selatan bulan, dan menaikkan panel surya di atas permukaan. Panel akan mendapatkan sinar matahari konstan karena dapat berputar dan tidak terhalang oleh planet sama sekali.
“Atau, kita bahkan mungkin tidak membutuhkan pangkalan di permukaan bulan sama sekali. Sebagai gantinya, NASA berencana membangun satelit untuk mengorbit bulan. Roket yang diluncurkan dari permukaan bulan menggunakan lebih banyak bahan bakar untuk menghindari gravitasi bulan, tetapi ini tidak akan terlalu sulit dari satelit. Ini berarti akan lebih baik daripada pangkalan di bulan; pintu gerbang untuk misi menuju lebih jauh ke tata surya,” kata Whittaker.