Sinyal Mohamed Salah dari Derbi Merseyside

REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL -- Liverpool berhasil membungkam rival sekotanya, Everton, dalam derby Merseyside di Goodison Park, Kamis (2/12) dini hari WIB, dengan skor 4-1. Mohamed Salah menjadi bintang lapangan dengan torehan dua gol, lalu Jordan Henderson dan Diogo Jota sama-sama menyumbang satu gol.

Ini merupakan kemenangan tandang terbesar Liverpool kontra Everton sejak 39 tahun terakhir. Kapten the Reds, Jordan Henderson, membuka keunggulan saat pertandingan baru berjalan sembilan menit. Mo Salah lalu memperlebar jarak keunggulan 10 menit kemudian.

Tuan rumah berusaha bangkit lewat gol Demarai Gray pada menit ke-38. Namun, tim tamu justru tampil lebih impresif dengan tambahan gol Mo Salah dan Diogo Jota di paruh kedua.

Kemenangan ini membuat Liverpool mengantongi 31 poin dan menempati urutan ketiga klasemen. The Reds hanya berjarak dua poin dari Chelsea yang menduduki peringkat pertama dan satu poin di bawah Manchester City di urutan kedua.

Sementara bagi Everton, kekalahan melawan tetangga berarti memperpanjang hasil buruk karena sudah delapan pertandingan tanpa sekalipun meraih kemenangan. Selain itu, the Toffees harus menerima kenyataan kalah telak dengan skor yang terakhir kali terjadi pada 1982 silam.

Di satu sisi, pertandingan itu menjadi catatan tersendiri bagi Mo Salah. Striker Muslim itu memang hanya berdiri di urutan ketujuh dalam jajaran pemain terbaik kandidat pemenang Ballon d'Or 2021, akan tetapi, dirinya terus-menerus membukukan rekor bersama klubnya saat ini.

Mo Salah menjadi pemain pertama yang mencetak dua gol tandang kontra Everton setelah Fernando Torres pada 2008 lalu. Saat ini, dirinya tercatat sudah mencetak 13 gol di Liga Primer Inggris dan memimpin klasemen top skorer.

Sepekan lalu, Mo Salah baru saja mencatatkan prestasi sebagai pemain ketiga tercepat yang mencetak 150 gol di Liga Primer Inggris. Mantan penggawa Chelsea itu membukukan 150 gol dalam 171 pertandingan. Pemain tercepat yang pernah menyentuh angka serupa adalah Alan Shearer dengan 150 gol dari 148 laga.

Pemain berpaspor Mesir itu sudah mencuri perhatian publik ketika mencetak hattrick ke gawang Manchester United (MU) di Liga Primer Inggris, bulan lalu. Ia sudah mencetak 19 gol dari 19 pertandingan di semua kompetisi musim ini.

Catatan itu membuat dirinya tercantum dalam 10 besar kandidat peraih Ballon d'Or edisi 2021. Walaupun sudah berusia 29 tahun, Mo Salah tetap optimistis dirinya bakal tampil impresif saat menyentuh usia 30 tahun ke atas.

"Pemain seperti Lionel Messi dan Ronaldo tetap meraih Ballon d'Or saat usia mereka di atas 30. Ronaldo memenangkannya tiga sampai empat kali, sementara Messi dua hingga tiga kali," kata Mo Salah seperti dilansir Sportskeeda.

Mo Salah juga mengambil contoh Robert Lewandowski yang hampir menyabet Ballon d'Or dan kembali menjadi kandidat terkuat tahun ini, meski sudah berusia di atas 30 tahun. Menurutnya, usia bukan halangan seorang pesepak bola menyentuh puncak karier profesional.

Mo Salah pun masih menaruh harapan dapat mencicipi trofi pemain terbaik sejagad dalam ajang penganugerahan Ballon d'Or, setelah tahun ini penghargaan itu disabet Messi kembali. Ia berjanji akan fokus meningkatkan kualitas untuk mewujudkan mimpinya.

Mantan pemain Blackburn Rovers, Chris Sutton memuji habis-habisan penggawa Liverpool, Mohamed Salah. Ia bahkan menyebut Mo Salah lebih baik dibandingkan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi. "Saat ini, ia lebih baik dibandingkan Messi dan Ronaldo," kata Sutton seperti dilansir Sportskeeda.

Pernyataan Sutton dibuktikan lewat statistik Mo Salah musim ini. Dari 14 pertandingan Liga Primer Inggris, Mo Salah sudah mencetak 13 gol dan delapan assist. Tak hanya sampai di situ, pemain berusia 29 tahun tersebut juga sudah mencetak enam gol di Liga Champions.