Islam dan Tradisi Kuliner yang Pengaruhi Eropa

IHRAM.CO.ID,  NEW DELHI -- Kolumnis untuk Daily Progress, Hilde G. Lee, menulis sebuah artikel tentang masakah India dan dunia Islam, khususnya pada pengembangan makanan dan tradisinya di Eropa dan Timur Tengah. Menurutnya, Persia dan India kuno berkontribusi pada masakan dunia dan bergerak sedikit lebih jauh ke China.

Karena, keragaman bahan, populasi, dan metode memasak India, termasuk sejarah dan pengaruh kulinernya telah membentuk kebiasaan makanan yang berbeda di China. Sedangkan Eropa terkubur dalam apa yang disebut sejarawan sebagai Abad Kegelapan, dan di belahan dunia lain, sebuah agama dan cara hidup baru muncul di tempat yang sekarang disebut Arab Saudi.

"Ya, ini adalah adalah Islam yang menyebar dengan cepat dan membawa serta cara berpikir baru tentang makanan,"kata dia, Rabu (8/9).

Disebutkan Hilde, Islam pertama kali muncul di antara orang-orang nomaden, Badui, di daerah gurun Arab Saudi. Orang-orang nomaden ini memiliki kehidupan yang sangat sulit. Mereka tidak memiliki properti dan ternak.

Semuanya dimiliki secara komunal. Suku-suku itu menemukan padang rumput di mana pun mereka bisa di mana pun ada air. Dengan demikian, suku-suku pindah dari oasis ke oasis. Di antara oasis ini ada beberapa kota, salah satunya yang berisi tempat suci, yaitu Makkah.

"Seperti banyak agama di awal tahun 600-an, Islam memiliki beberapa pantangan makanan, yang masih ada sampai sekarang. Seperti dalam Yudaisme, babi dilarang. Hewan harus disembelih tanpa rasa sakit, dengan doa yang diucapkan atas mereka. Ada larangan terhadap alkohol,"tulisnya. 

Kebiasaan Muslim, menurut Hilde, setiap orang makan sambil duduk di lantai untuk makan malam, terutama selama Ramadhan. Makanan disajikan di nampan dan dimakan dengan tangan kanan. Beberapa makanan yang diasosiasikan dengan Islam memiliki status semi-suci.

"Domba adalah daging yang paling penting. Lemak dari ekor domba dianggap sebagai kelezatan,"kata dia.

Dalam perkembangannya, tulis Hilde,  Islam mengambil alih wilayah Kekaisaran Yunani-Romawi. Kaum Muslim mengadaptasi banyak kebiasaan sains, kedokteran, dan teknologi saat itu. Banyak dari pengetahuan yang baru ditemukan ini diterjemahkan ke dalam bahasa Arab.

Gaya memasak yang dominan di dunia Islam pada waktu itu (abad ke-6 hingga ke-7 M) adalah gaya kekhalifahan Abbasiyah di Baghdad. Daging muda lebih disukai. Mereka biasanya dipanggang atau digoreng dengan mentega dan dipotong kecil-kecil yang bisa ditangani dengan mudah dengan jari. Daging direndam dalam saus asam sebelum dipanggang. Mereka juga dimasak dengan sirup manis.

Mungkin makanan terpenting yang digunakan dari satu ujung dunia Islam ke ujung lainnya adalah nasi. Itu dibudidayakan di Spanyol untuk pertama kalinya sekitar 900 M, ketika beras dibawa ke sana oleh umat Islam. Bayam dan terong merupakan sayuran yang dominan.

Orang-orang Muslim juga memprakarsai sistem irigasi baru, yang memungkinkan mereka menanam berbagai buah dan sayuran. Butuh beberapa abad agar sistem ini diadopsi oleh orang Eropa.

Setelah Perang Salib, orang Eropa berhubungan dengan peradaban Mediterania yang jauh lebih canggih dan kaya daripada peradaban mereka sendiri. Mereka tertarik dengan rempah-rempah dan buah-buahan kering, yang lazim di dunia Arab. Saus didasarkan pada bumbu yang ditumbuk, dicampur dengan remah roti dan cuka.

"Menumbuk dan mengejan menjadi teknik baru dalam memasak di Eropa,"kata dia.

Buku masak abad pertengahan paling awal, "Libellus de Arte Coquinaria," berasal dari abad ke-12. Meskipun aslinya hilang, beberapa resep disalin pada abad ke-13 dalam bahasa yang berbeda. Memasak pada waktu itu terutama dilakukan dalam panci di atas api arang. Makanan dipotong kecil-kecil dan sering ditumbuk hingga halus. Rempah-rempah ditambahkan ke sebagian besar resep daging. Banyak dari kebiasaan ini masih diikuti oleh suku-suku di Asia Tengah saat ini.

Lalu bagaimana dengan India dan kulinernya?

Kuliner India benar-benar ibarat dunia yang terpisah, bahkan tanah yang hampir tersendiri. Dari Lembah Kashmir ke Cape Comorin, itu mencakup daratan seluas Eropa Barat. Bumi suci "Ibu India" memiliki lebih banyak populasi manusia daripada di Eropa Barat. Dengan begitu banyak tanah dan begitu banyak orang, tidak mengherankan jika ada keragaman makanan di sana.

Makanan India dan cara orang India menyajikannya telah berevolusi selama ribuan tahun. Sebaliknya, masakan Prancis yang sejati hanya berasal dari abad ke-18. Masakan India memiliki variasi dan kehalusan yang luar biasa sehingga hanya dapat disaingi oleh masakan China dan beberapa masakan Prancis. Dan, masakan India pun tidak hanya berdasarkan kari. 

Ada yang mengatakan bahwa kari India itu tidak benar-benar India dan orang India tidak menggunakan bubuk kari siap pakai. Kata "kari" muncul di India utara dan selatan. Bagi orang India, itu berarti hidangan sayuran atau daging dengan saus pedas, bukan hidangan kering. 

"Klaim bahwa orang India tidak pernah menggunakan bubuk kari siap saji mungkin benar, karena campuran kari digiling segar dan bubuk sisa disimpan untuk digunakan di masa mendatang," papar Lee.

Bubuk kari sangat bervariasi dalam kekuatan dan rasa. Umumnya, bubuk India lebih panas daripada yang sudah jadi yang bisa didapatkan di toko-toko. Semua bubuk kari India mengandung enam bahan yang sama: Ketumbar, kunyit, biji jinten, fenugreek, cabai, dan cabai rawit atau cabai.

Seperti di India, porsi setiap rempah bervariasi dari rumah ke rumah. Biasanya, lebih banyak ketumbar digunakan. Setelah enam bahan dasar tersebut, setidaknya ada 20 bahan lain yang digunakan dalam campuran bubuk kari. Ini termasuk biji mustard, adas manis, poppy, seledri dan jintan.