China Kembangkan Helikopter Mars

REPUBLIKA.CO.ID, HELSINKI -- China sedang mencari cara untuk memperluas kemampuan eksplorasi ruang angkasa. China berencana membuat kendaraan yang mirip dengan helikopter milik Badan Antariksa Amerika (NASA) Ingenuity.

Pusat Sains Luar Angkasa Nasional (NSSC) di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan China (CAS) Rabu (1/9) mengumumkan sebuah prototipe pesawat jelajah permukaan Mars lulus tinjauan penerimaan akhir pada 20 Agustus.

Dilansir dari Space News, Kamis (2/9), rotorcraft itu adalah salah satu dari tiga proyek dalam program budaya teknologi yang dipromosikan oleh NSSC. Proyek kendaraan dipimpin oleh Bian Chunjiang dari NSSC dan memiliki fitur spektrometer mikro.

Konsep tersebut dapat dipertimbangkan untuk eksplorasi Mars China di masa depan. Namun, NSCC belum mengidentifikasi misi di mana drone dapat terbang. Misi Mars pertama China, Tianwen-1 memasuki orbit di sekitar Planet Merah pada Februari 2021.

Prestasi ini diikuti oleh pendaratan yang sukses dari rover Zhurong bertenaga surya seberat 240 kg pada Mei. Misi Mars China berikutnya saat ini terdaftar sebagai misi pengembalian sampel, diluncurkan pada jendela peluncuran 2028 atau 2030.

Akademi Teknologi Kendaraan Peluncuran China (CALT) pada Juni menguraikan stud propulsi yang diperlukan untuk ekspedisi kru jangka panjang di masa depan ke Mars, termasuk misi robot pendahulu. Studi ini mengidentifikasi jendela peluncuran yang menguntungkan tetapi tidak memberikan timeline untuk misi berawak atau tidak berawak.

Upaya China untuk menerbangkan pesawat di atmosfer Mars yang tipis bukanlah hal baru. Sebuah konsep dari Laboratorium Teknologi Luar Angkasa Qian Xuesen dipertimbangkan untuk misi Mars 2020 negara itu.

Selain sebuah rover, proposal ambisius tersebut mencakup tiga penetrator darat, yang akan dilepaskan saat turun dan sebuah aerostat yang akan beroperasi pada ketinggian antara satu dan lima kilometer selama satu pekan. Tujuannya adalah untuk mendapatkan informasi tiga dimensi, multi-layers dan multi source dengan satu pendaratan.

Entitas termasuk Beijing Institute of Spacecraft System Engineering dan Shenzhen Aerospace DFH HIT Satellite Ltd., keduanya di bawah Akademi Teknologi Luar Angkasa China (CAST) dan Universitas Beihang telah memulai pekerjaan pada arsitektur konsep untuk eksplorasi Mars.

Yang pertama adalah drone bersayap. Desain ini lebih dipilih daripada helikopter karena tantangan kecepatan rotasi tinggi dan persyaratan untuk struktur ultralight dan sistem tenaga efisiensi tinggi yang ditimbulkan oleh yang terakhir. Drone akan lepas landas secara vertikal dari permukaan Mars sebelum melempar dan mengembangkan sayapnya.

Perangkat itu akan memiliki jangkauan puluhan kilometer, mengumpulkan dan berpotensi menganalisis sampel atmosfer dan permukaan. Itu juga akan mampu memasuki lingkungan terlarang seperti ngarai dan kawah.

Grup ini juga mengusung konsep balon, mengusung 2U CubeSat yang ditambatkan. Sistem akan berusaha mengambil sampel atmosfer di berbagai ketinggian untuk dianalisis, sambil juga mengembalikan citra resolusi tinggi dan data lainnya.