Liverpool dan MU, Ancaman Terbesar City
Manchester City berada di jalur meraih gelar Liga Primer Inggris,.
REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Dua mantan penggawa Manchester City, Gareth Barry dan Joleon Lescott, menilai, The Citizen telah berada dalam jalur yang tepat untuk bisa meraih titel Liga Primer Inggris musim ini. Namun, upaya The Citizen untuk bisa melangkah ke singgasana juara Liga Primer Inggris musim ini bakal mendapatkan tantangan besar, setidaknya dari empat hingga lima tim.
Untuk pertama kalinya pada musim ini, City bisa menduduki posisi teratas klasemen sementara Liga Primer Inggris. Pesta gol, 5-0, ke gawang West Bromwich Albion pada pekan ke-20 Liga Primer Inggris, Rabu (27/1) dini hari WIB, membawa The Citizen menggeser rival sekotanya, Manchester United, dari puncak klasemen sementara.
City mengantongi keunggulan satu poin atas United dengan torehan 41 poin dari 19 laga. Tidak hanya itu, peraih dua gelar juara Liga Primer Inggris dalam tiga musim terakhir itu juga masih mengantongi satu laga tunda.
Alhasil, tim besutan Pep Guardiola itu kembali diperhitungkan sebagai kandidat terkuat peraih gelar juara Liga Primer Inggris musim ini. Namun, mantan gelandang bertahan City, Gareth Barry, menilai, City memiliki pesaing berat dalam perebutan trofi Liga Primer Inggris musim ini. Eks gelandang bertahan timnas Inggris itu menyebut, Manchester United sebagai ancaman terbesar mantan klubnya tersebut.
Selain itu, Barry juga tidak mau buru-buru mencoret juara Liga Primer Inggris musim lalu, Liverpool, dalam persaingan perebutan gelar juara Liga Primer Inggris musim ini.
''Untuk saat ini, mereka (Manchester United) menjadi ancaman terbesar buat City. Namun, saya juga tidak mau meremehkan Liverpool. Mungkin saat ini mereka tampil begitu mengecewakan, tapi mereka masih memiliki kemampuan untuk bangkit. Masih terlalu dini untuk mencoret mereka dari perburuan gelar juara. Jadi, saya kira akan ada empat hingga lima tim yang memiliki peluang untuk menjadi juara,'' tutur Barry kepada BT Sports seperti dilansir Manchester Evening News, Rabu (27/1).
Dibanding pada musim lalu, persaingan memperebutkan posisi teratas klasemen sementara Liga Primer Inggris musim ini memang terbilang begitu ketat. Pada periode yang sama musim lalu, tepatnya pada pertengahan musim, Liverpool telah unggul 13 poin di puncak klasemen sementara.
Sementara pada musim ini, selisih poin antara peringkat pertama dan peringkat kedua hanya satu poin. Di titik ini, mantan bek tengah City, Joleon Lescott, menilai, persaingan perebutan gelar juara Liga Primer Inggris musim ini masih sangat terbuka. Setidaknya empat hingga lima tim masih memiliki peluang untuk bisa merajai Liga Primer Inggris musim ini, asalkan bisa tampil konsisten pada paruh kedua musim ini.
Namun, Lescott menyebut, siapapun tim yang bisa finish di atas Manchester City, maka kemungkinan besar bakal merengkuh titel juara Liga Primer Inggris musim ini. Artinya, Lescott masih menjagokan The Citizen sebagai juara Liga Primer Inggris musim ini.
''Masih ada begitu banyak tim yang masih memiliki peluang, karena persaingan masih sangat ketat dan terbuka. Saya rasa, tim yang bisa finish di atas Manchester City akan menjadi juara Liga Primer Inggris,'' kata mantan bek tengah timnas Inggris tersebut