Conte: Juventus Referensi Semua Tim di Italia
Juventus mendominasi Italia dalam beberapa tahun terakhir.
REPUBLIKA.CO.ID, TURIN -- Pelatih Inter Milan, Antonio Conte bereaksi jelang duel antara timnya kontra Juventus. Grande Partita gionata ke-18 Serie A itu berlangsung di Stadion Giuseppe Meazza, markas Inter, Senin (18/1) dini hari WIB.
Perlahan tapi pasti, Inter kembali ke level teratas negeri spaghetti. Terutama dalam dua musim terakhir. Namun sang arsitek tetap membumi. Ia merasa Nerazzurri belum sepenuhnya menutup kesenjangan dengan sang rival.
"Juventus referensi bagi semua orang, karena mendominasi Italia dalam beberapa tahun terakhir. Jika Sebuah tim ingin mengetahui levelnya, maka satu-satunya refrensi di Italia adalah Juve," kata Conte dalam konferensi pers menuju bigmatch tersebut, Ahad (17/1).
Ia menegaskan, pernyataan tersebut bukan berarti mengunggulkan tim tamu. Apalagi menjadikan si Nyonya Tua sebagai favorit secara gamblang. Namun ia hanya menjelaskan fakta. Sebuah penghormatan untuk klub yang menjuarai Serie A, nyaris satu dekade terakhir.
"Paling tidak, yang bisa kami berikan pada Juventus adalah rasa hormat, setelah apa yang telah mereka lalukan. Musim lalu kami mempertipis jarak denagan mereka, dan saya berharap kami melakukan hal yang sama, saat ini," ujar Conte, dikutip dari Football Italia.
Ia teringat pada sebuah musim tertentu. Saat itu Bianconeri unggul jauh dari para rival. Bahkan selisih poin bisa mencapai 20 hingga 25 poin. Menurut Conte, pemandangan seperti itu, kurang bagus untuk dilihat.
Tentu saja mengurangi nilai kompetitif di Serie A. Namun berjalannya waktu, para pesaing Juve, termasuk Inter, terus berbenah. "Tidak ada tim di Italia yang dapat mengatakan mereka telah menutup kesenjangan dengan Juventus, tapi kami semakin dekat," tutur Conte.
Namun ia melihat Bianconeri tidak berdiam diri. Kendati berstatus juara bertahan, kubu hitam-putih terus menambah kekuatan di setiap musimnya. Termasuk di periode terkini. Ada sejumlah bintang anyar nan belia baru saja memasuki kamar ganti si Nyonya Tua.
"Mereka menggat pemain-pemain seperti Federico Chiesa, Alvaro Morata, Dejan Kulusevski, dan Weston Mckennie. Mereka berhak mendapat pujian aras peningkatan yang mereka lalukan setiap tahun," ujar Conte.
Inter Milan berada di posisi kedua klasemen sementara Serie A musim ini. Dengan mengantongi 37 poin, La Beneamata unggul empat angka atas si Nyonya Tua.